Американська компанія Figure, яка розробляє гуманоїдних роботів, розпочала процес виведення з експлуатації своїх моделей F.02. Особливість цієї процедури полягає в тому, що роботи не просто розбираються на запчастини чи відправляються на звалище — їх фізично знищують, занурюючи у ванну з розплавленою сталлю. Такий підхід уже порівняли зі сценою знищення робота T-800 у культовому фільмі «Термінатор 2: Судний день».
За словами представників компанії, причина такого радикального методу утилізації полягає у поєднанні двох факторів. З одного боку, роботи F.02 містять значну кількість дорогих і дефіцитних матеріалів, які не повинні пропасти марно. З іншого боку, ці пристрої наповнені пропрієтарними технологіями, і компанія прагне гарантувати, що жоден сторонній розробник або конкурент не отримає доступу до їхніх інженерних рішень. Саме тому було обрано варіант повного знищення, який унеможливлює будь-яке подальше використання вузлів або програмного забезпечення.
Процес виглядає наступним чином: робот самостійно або за допомогою спеціального обладнання потрапляє у промислову піч, де розплавлена сталь повністю знищує його корпус, електроніку та механізми. Такий метод дозволяє одночасно вирішити питання утилізації небезпечних або конфіденційних компонентів і повторного використання металу. Втім, подробиці технологічного процесу компанія не розкриває, посилаючись на комерційну таємницю.
Figure F.02 — це одна з останніх моделей гуманоїдних роботів, які компанія використовувала для демонстрації можливостей своєї платформи. Робот призначався для виконання завдань у логістиці, на виробництві та в побуті. Однак із виходом новіших версій старі моделі поступово втрачають актуальність, і компанія вирішила не підтримувати їхню роботу, а повністю вивести з парку.
Експерти з галузі зазначають, що подібна практика може стати трендом серед виробників складної робототехніки. У міру того як гуманоїдні роботи стають дедалі поширенішими, питання безпечної утилізації та захисту інтелектуальної власності набуватимуть дедалі більшого значення. Знищення у розплавленій сталі — дорогий, але надійний спосіб гарантувати, що технології не потраплять до рук конкурентів.
Наразі невідомо, скільки саме одиниць F.02 було утилізовано та чи планує Figure застосовувати такий самий метод для майбутніх моделей. Компанія також не повідомляє, чи будуть створені спеціальні центри для централізованого знищення роботів. Однак сам факт появи такої практики свідчить про те, що індустрія гуманоїдної робототехніки переходить від етапу експериментів до етапу масового виробництва та життєвого циклу продукту.