Liverpool-verdediger Jeremie Frimpong mist mogelijk de laatste twee interlands van het Nederlands elftal in de Nations League, tegen Griekenland en Duitsland. Dat bleek tijdens de persconferentie van Liverpool-trainer Andoni Iraola in aanloop naar het Champions League-duel met Villarreal van dinsdag.
Frimpong kampt met een nieuwe spierblessure. De precieze aard en ernst van de kwetsuur zijn nog niet bekendgemaakt. Duidelijk is wel dat de rechtsback van Liverpool voorlopig niet beschikbaar is en dat deelname aan de interlands medio november onzeker is geworden.
Voor bondscoach Ronald Koeman is het een nieuwe tegenvaller op de rechtsbackpositie. Frimpong gold de afgelopen periode als een van de opties voor die positie. Of hij daadwerkelijk zou zijn opgeroepen voor de duels met Griekenland en Duitsland, is nog niet bekendgemaakt. De komende weken moet blijken hoe lang de verdediger uit de roulatie blijft.
De blessure komt op een moment dat Frimpong juist bezig leek aan een opmars bij Liverpool. De vleugelverdediger maakte afgelopen zomer de overstap naar de Engelse club en moest zich daar eerst aanpassen aan de speelwijze van de ploeg. De laatste weken kreeg hij meer speeltijd en liet hij zien waarom Liverpool hem had aangetrokken: snelheid, diepgang en het vermogen om aanvallend bij te dragen.
Dat maakt de nieuwe tegenslag extra vervelend, zowel voor de speler als voor de club. Liverpool speelt in een drukke periode met wedstrijden in de Premier League en de Champions League. De club zal de komende dagen een inschatting maken van de ernst van de blessure en bepalen hoe lang Frimpong afwezig is.
De Nations League-interlands van Oranje staan medio november op het programma. Nederland neemt het dan op tegen Griekenland en Duitsland. Het zijn de laatste twee duels in de groepsfase van het toernooi. Voor Koeman is het belangrijk om te weten welke spelers beschikbaar zijn, zeker op de flanken waar de concurrentie groot is.
Frimpong is niet de enige speler die worstelt met zijn fitheid. Bij Liverpool kampt de selectie vaker met blessures, mede door het drukke speelschema. Trainer Iraola zal tijdens de persconferentie ook zijn ingegaan op de bredere personele situatie, maar de aandacht ging vooral uit naar de nieuwe kwetsuur van de Nederlandse verdediger.
De afgelopen seizoenen ontwikkelde Frimpong zich tot een vaste waarde in de Nederlandse selectie. Hij maakte deel uit van de ploeg die zich plaatste voor grote toernooien en speelde geregeld als invaller of basisspeler. Zijn snelheid en offensieve instelling maken hem een gewaardeerde optie voor de bondscoach.
Of Frimpong de duels met Griekenland en Duitsland haalt, is dus nog allerminst zeker. De komende dagen zal meer duidelijkheid komen over de aard van de blessure en de verwachte hersteltijd. Voorlopig geldt dat de verdediger eerst moet herstellen en dat zijn deelname aan de interlands op losse schroeven staat.