De Beierse vicepremier Hubert Aiwanger is woensdagavond dood aangetroffen in een hotelkamer in Berlijn. De politie onderzoekt de plotselinge dood. Over de doodsoorzaak is nog niets openbaar gemaakt.
Aiwanger, die naast vicepremier ook minister van Economische Zaken van Beieren was, had die dag een toespraak in Berlijn afgezegd. Als reden gaf hij op dat hij zich niet goed voelde. Het bericht over zijn overlijden is afkomstig van het Duitse persbureau DPA, dat zich baseert op bronnen binnen de Beierse regering. Aiwanger zou 55 jaar oud zijn geweest. Dat hij in de hoofdstad verbleef, en niet in München, sluit aan bij zijn drukke agenda als landelijk bekende politicus die regelmatig in Berlijn optrad.
Aiwanger was sinds 2002 lid van de conservatieve partij Freie Wähler, die hij zowel op federaal als op regionaal niveau leidde. Sinds 2008 zat hij in het Beierse parlement. In 2018 ging zijn partij een coalitie aan met de CSU van minister-president Markus Söder. Binnen die regering vervulde Aiwanger de rol van vicepremier en minister van Economische Zaken, een portefeuille die hij combineerde met zijn partijleiderschap. Zo vormde hij het tweede gezicht van de Beierse regering naast Söder.
Zijn politieke carrière werd in 2023 overschaduwd door een controverse. De Süddeutsche Zeitung schreef toen over een antisemitisch pamflet uit zijn schooltijd. Aiwanger ontkende dat hij het pamflet had geschreven, maar gaf toe dat exemplaren ervan in zijn schooltasje hadden gezeten. Later eigende zijn broer Helmut zich het auteurschap toe. Oud-klasgenoten beweerden bovendien dat Aiwanger destijds de Hitlergroet had gebracht. Het schandaal leidde niet tot het einde van zijn loopbaan. Bij latere verkiezingen wist zijn partij juist winst te boeken, wat laat zien dat een deel van de kiezers de affaire niet doorslaggevend vond.
Na het bekendworden van zijn dood reageerden prominente Beierse politici. Minister-president Markus Söder sprak van een absolute tragedie. Ilse Aigner, voorzitter van de Landtag, noemde het overlijden een groot verlies voor de Beierse politiek. Beide reacties laten zien dat Aiwanger, ondanks de omstreden kwesties rond zijn verleden, ook binnen de eigen regering een prominente positie innam die niet snel zal worden ingevuld.
Voor het onderzoek van de politie blijft de doodsoorzaak het centrale vraagstuk. Zolang de uitkomst van dat onderzoek niet bekend is, kunnen er geen conclusies worden getrokken over de omstandigheden waarin Aiwanger is overleden. De politie heeft nog geen nadere informatie vrijgegeven over het verloop van de vondst in het hotel. Het artikel wordt bijgewerkt wanneer er nieuwe feiten bekend worden.