Міністр оборони США Пітер Гегсет відкинув загрозу імпічменту, назвавши її політичним спектаклем. За його словами, спроба відсторонити його від посади не матиме успіху, так само як не мали успіху попередні кроки проти президента Дональда Трампа. Гегсет звинуватив критиків у бажанні знищити політичних опонентів, а не в роботі з управлінням державою.
Ініціатором процедури є республіканець, конгресмен Томас Масі. За словами Гегсета, Масі діє в союзі з демократами, які підтримують цю ініціативу. Сам політик заявив, що планує знову внести відповідну резолюцію після того, як Конгрес повернеться до роботи наступного тижня. Таким чином питання, яке здавалося закритим, залишається в активній політичній дискусії.
Уперше ініціатива була озвучена у вересні. Тоді Масі подав вісім статей імпічменту. У них ідеться про порушення Конституції та федерального законодавства. Зокрема, йдеться про військові операції, проведені без дозволу Конгресу, та удари по суднах, які підозрюються в перевезенні наркотиків. Також у документах згадано порушення правил ведення війни. Саме ці пункти становлять основу звинувачень проти міністра, і саме вони мають бути розглянуті законодавцями під час нового голосування.
Тоді палата представників не проголосувала за резолюцію. Спікер Майк Джонсон завершив сесію достроково, і питання було відкладене. Після проміжних виборів до Конгресу воно повернулося в порядку денному. За підсумками виборів демократи здобули більшість у палаті представників, а новий склад Конгресу розпочне роботу в січні. Саме зміна балансу сил у палаті робить повторне внесення резолюції політично значущим, адже демократи отримають більше можливостей для просування таких ініціатив.
Попри заклики звільнити міністра, Трамп заявив, що має намір залишити Гегсета на посаді. Медіа з посиланням на власні джерела повідомляють, що президент телефонував своїм радникам щодо подальшої долі міністра оборони. Ці повідомлення не підтверджені офіційно, і їх варто сприймати з урахуванням цього застереження. Водночас сам Трамп публічно висловив підтримку своєму міністру.
Підрахунок голосів на проміжних виборах ще триває. Демократи прогнозують найсильнішу більшість у палаті представників з 2008 року, що може суттєво вплинути на перебіг майбутніх слухань. Гегсет, який очолює військове відомство США, опинився в центрі дискусії через свої рішення щодо військових операцій, і саме ці рішення стали предметом критики з боку опонентів. Наступний тиждень, коли Конгрес відновить роботу, покаже, чи дійде питання імпічменту до реального голосування в палаті.