Mieke Schauvliege, fractieleidster van Groen in het Vlaams Parlement, vindt het «vreemd» dat rechtse partijen klimaatveiligheid niet belangrijk vinden. Dat zegt ze in een interview naar aanleiding van de aanhoudende discussie over de klimaataanpak in Vlaanderen. Volgens Schauvliege is de klimaatverandering geen toekomstscenario meer, maar een dagelijkse realiteit waartegen de overheid de bevolking moet beschermen.
«De klimaatverandering is er al, dus we moeten de Vlamingen veiligheid bieden», klinkt het bij de Groen-politica. Ze verwijst daarmee naar de toenemende weersextremen die ook in Vlaanderen voelbaar zijn: langere periodes van droogte, plotse wateroverlast en hittegolven. Voor Schauvliege is het dan ook onbegrijpelijk dat rechtse partijen het thema naar de achtergrond schuiven. «Het is vreemd dat rechtse partijen dat niet belangrijk vinden», aldus Schauvliege.
De uitspraak past in een breder debat over de rol van de overheid bij klimaatadaptatie. Vlaanderen investeert de voorbije jaren in waterbeheersing, dijkverhogingen en groenblauwe dooradering van steden, maar critici vinden dat het tempo te laag ligt. Schauvliege pleit voor een versnelling en koppelt dat aan sociale rechtvaardigheid: de meest kwetsbare gezinnen wonen vaak in gebieden die het hardst getroffen worden door overstromingen of hitte-eilanden.
De Groen-fractieleidster wijst erop dat veiligheid niet alleen een kwestie is van politie en justitie, maar ook van klimaatbestendige infrastructuur. Ze noemt het een kerntaak van de overheid om burgers te beschermen tegen de gevolgen van de opwarming, ongeacht hun inkomen of woonplaats. Daarbij hoort volgens haar een duidelijk investeringsplan dat verder gaat dan de huidige maatregelen.
Schauvliege uit ook kritiek op de houding van rechtse partijen in het Vlaams Parlement. Volgens haar zien zij klimaatbeleid vooral als een kost, terwijl het volgens Groen net een investering is in veiligheid en welzijn. Ze roept op om het debat minder ideologisch en meer pragmatisch te voeren, met aandacht voor zowel preventie als bescherming van de bevolking.
De uitspraken komen op een moment dat het klimaatbeleid in Vlaanderen onder druk staat. Verschillende partijen verschillen sterk van mening over de snelheid en de financiering van maatregelen. Groen blijft erop hameren dat uitstel de kosten op termijn alleen maar verhoogt, zowel financieel als menselijk. Schauvliege benadrukt dat de overheid een verantwoordelijkheid heeft tegenover toekomstige generaties.
Of de oproep van Schauvliege weerklank vindt bij de andere partijen, is nog maar de vraag. Duidelijk is dat het thema klimaatveiligheid de komende maanden op de politieke agenda blijft staan, zeker nu de gevolgen van de klimaatverandering zich ook in Vlaanderen steeds nadrukkelijker laten voelen.