USA har beslutat att stänga sin ambassad i Brasilien och ställa in sina konsulära tjänster med start på fredagen. Beslutet fattas inför det brasilianska valet och innebär att ambassaden i huvudstaden Brasilia tillfälligt upphör med sin verksamhet.
Det är USA:s ambassad i Brasilien som stänger sina konsulära tjänster. Stängningen börjar på fredagen och gäller tills vidare. Ambassaden ligger i Brasilia, landets huvudstad. Beslutet kommer inför det brasilianska valet, vilket innebär att ambassaden inte kommer att kunna hantera konsulära ärenden under valperioden.
Konsulära tjänster omfattar vanligtvis hjälp till amerikanska medborgare utomlands, visumhantering och andra typer av stöd. När dessa tjänster ställs in påverkas både amerikaner i Brasilien och brasilianare som söker visum till USA. Det är ännu oklart hur länge stängningen kommer att vara.
Brasilien går till val inom kort. Valet beskrivs som en viktig händelse för landet. USA:s beslut att stänga ambassaden är en direkt följd av valet. Det är vanligt att ambassader vidtar säkerhetsåtgärder eller begränsar sin verksamhet inför val i andra länder, men att helt ställa in konsulära tjänster är en mer omfattande åtgärd.
Ambassaden i Brasilia har tidigare varit föremål för uppmärksamhet. En bild från arkivet visar en man som sanerar graffiti på muren till USA:s ambassad i Brasilia. Graffitin kan ha satts upp i samband med protester eller liknande händelser. Det är dock inte känt om detta har någon direkt koppling till beslutet att stänga ambassaden.
Stängningen av ambassaden innebär att amerikanska medborgare i Brasilien inte kan få konsulär hjälp på plats under perioden. De hänvisas i stället till andra kanaler, men det är oklart vilka dessa är. Brasilianska medborgare som planerar att resa till USA kan också påverkas eftersom visumansökningar inte kan behandlas under tiden.
USA:s ambassad i Brasilien har inte lämnat någon närmare förklaring till varför man väljer att stänga just nu. Det framgår inte heller om stängningen är en säkerhetsåtgärd eller om den har andra orsaker. Beslutet kommer dock bara dagar innan brasilianarna går till valurnorna.
Det brasilianska valet har varit omdiskuterat och präglat av politisk spänning. USA:s beslut att stänga ambassaden kan ses som ett tecken på oro inför valet. Det är ännu oklart vilka konsekvenser stängningen får för de bilaterala relationerna mellan USA och Brasilien.
Ambassaden i Brasilia är en av USA:s största ambassader i Sydamerika. Att stänga den innebär en betydande inskränkning i USA:s närvaro i regionen. Det är ännu inte känt när ambassaden kommer att öppna igen.
Riksblick har sökt USA:s ambassad för en kommentar, men utan resultat. Vi återkommer med mer information när den finns tillgänglig.