Een Volkswagen ID. Buzz heeft een wereldreis van 445 dagen voltooid door 92 landen, met een totale afstand van 99.767 kilometer. Het voertuig kwam zonder een enkele technische storing aan de finish, zo meldt Volkswagen. De accu behield na de reis een gezondheid van bijna 96%, een opvallend cijfer gezien de extreme omstandigheden en het grote aantal laadcycli.
De rit werd uitgevoerd door recordrijder Rainer Zietlow, die eerder al meerdere langeafstandsrecords op zijn naam zette. De ID. Buzz legde gemiddeld ruim 224 kilometer per dag af, dwars door uiteenlopende klimaten en over wegen van wisselende kwaliteit. Het traject voerde door Europa, Azië, Afrika, Noord- en Zuid-Amerika en Oceanië. Dat de elektrische bestelwagen dit zonder technische mankementen doorstond, onderstreept volgens Volkswagen de robuustheid van het MEB-platform en het batterijbeheer.
De accugezondheid van bijna 96% na bijna een ton aan kilometers is een belangrijk gegeven voor kopers van een gebruikte elektrische auto. Bij de ID. Buzz, die standaard een accupakket van 77 kWh of 82 kWh heeft, is de restwaarde sterk afhankelijk van de conditie van de batterij. Een degradatie van slechts ongeveer 4% over 100.000 kilometer ligt in lijn met wat andere EV-fabrikanten voorspellen, maar in de praktijk halen veel auto's dat niet bij intensief snelladen en extreme temperaturen. Deze rit vormt daarmee een praktijkvoorbeeld van hoe een accu zich op de lange termijn kan houden.
Volkswagen benadrukt dat de ID. Buzz tijdens de hele reis geen enkele technische pech kende. Dat betekent niet dat er nooit iets vervangen hoefde te worden — banden, ruitenwissers en remvloeistof zijn slijtageonderdelen — maar er waren geen storingen aan de aandrijflijn, het batterijpakket of de software. De auto doorstond onder meer woestijnhitte, tropische regen en vorst. Het is voor het merk een kans om de betrouwbaarheid van zijn elektrische modellen te onderstrepen, juist nu de ID. Buzz in Nederland en de rest van Europa in verschillende uitvoeringen leverbaar is, waaronder de langere versie met grotere accu.
Voor de Nederlandse markt is de ID. Buzz een bekend gezicht: de elektrische bus wordt veel zakelijk gereden en is populair bij gezinnen en ondernemers die veel kilometers maken. De resultaten van deze wereldreis zeggen iets over de levensduur van het accupakket, maar ook over het belang van goed laadgedrag. Zietlow maakte tijdens de reis gebruik van uiteenlopende laadnetwerken, van snelladers langs snelwegen tot eenvoudige stopcontacten. Dat de accu desondanks zo weinig degradeerde, suggereert dat het koel- en verwarmingssysteem van het pakket goed functioneert, zelfs bij herhaald snelladen.
Volkswagen heeft nog niet aangegeven of de auto na de reis wordt tentoongesteld of gebruikt voor verder onderzoek. De ID. Buzz blijft in productie en is inmiddels ook als zevenzitter en met een groter accupakket leverbaar. Voor wie een tweedehands exemplaar overweegt, is de gezondheid van de accu een van de belangrijkste aankoopcriteria. Deze wereldreis laat zien dat een goed onderhouden accu na 100.000 kilometer nog altijd het overgrote deel van zijn capaciteit kan behouden, al blijft de individuele rijstijl en laadhistorie van elke auto bepalend.