Oekraïne heeft Nederland gevraagd om per direct twee miljard euro extra uit te trekken voor militaire steun. Het verzoek is dringend: volgens Kyiv gaat het om een investering in het verzet tegen de Russische invasie en een manier om de oorlog eerder te beëindigen. „We moeten onze burgers beschermen”, luidt de boodschap aan Den Haag.
De Oekraïense regering benadrukt dat de oorlog inmiddels meer dan drie jaar duurt en dat de druk op het land alleen maar toeneemt. Extra militaire hulp zou niet alleen het eigen leger versterken, maar ook de onderhandelingspositie van Oekraïne verbeteren. Het geld is bedoeld voor wapens, munitie en ander militair materieel dat direct aan het front nodig is.
Nederland is een van de belangrijkste militaire bondgenoten van Oekraïne binnen Europa. Het kabinet heeft sinds het begin van de Russische invasie al meerdere malen steunpakketten vrijgemaakt, zowel financieel als in de vorm van materieel. Het nieuwe verzoek van twee miljard euro komt bovenop de bestaande toezeggingen en vraagt om een nieuwe beslissing van het kabinet.
De precieze reactie van de Nederlandse regering is nog niet bekendgemaakt. Wel is duidelijk dat het verzoek op een gevoelig moment komt. De Nederlandse begroting staat onder druk en binnen de coalitie wordt verschillend gedacht over de omvang van verdere militaire steun aan Oekraïne. Tegelijkertijd heeft Den Haag herhaaldelijk gezegd Oekraïne te blijven steunen zolang dat nodig is.
Oekraïne wijst erop dat uitstel van hulp niet alleen militaire maar ook humanitaire gevolgen heeft. Burgers in getroffen gebieden zijn afhankelijk van de bescherming die het leger kan bieden. Volgens Kyiv is elke maand vertraging voelbaar aan het front en in de steden die dagelijks onder vuur liggen.
Het verzoek van twee miljard euro past in een bredere internationale campagne van Oekraïne om bondgenoten te bewegen tot meer en snellere steun. Ook andere westerse landen zijn de afgelopen weken benaderd met vergelijkbare verzoeken. Kyiv hoopt dat een gezamenlijke inspanning de oorlog op termijn kan beëindigen, maar stelt dat daarvoor nu eerst de militaire capaciteit op orde moet zijn.
In Nederland ligt de beslissing nu bij het kabinet. De komende weken zal duidelijk worden of Den Haag het verzoek inwilligt en onder welke voorwaarden. Voor Oekraïne is de uitkomst van groot belang: het land zegt dat de komende maanden beslissend kunnen zijn voor het verloop van de oorlog.