РИА «Новости» опубликовало материал о том, что на российские позиции во время боев за Марьинку в 2023 году прилетел артиллерийский снаряд ВСУ без взрывателя, внутри которого находилась записка «помог чем смог». Историю со ссылкой на ветерана штурмовых подразделений Антона Гусева оперативно подхватили «Вести», REN TV, МК, «Вечерняя Москва», Life, «Комсомольская правда» и. Однако детальный разбор показывает, что описанный случай не мог произойти в реальности.
Гусев утверждал, что лично был свидетелем прилета такого снаряда и что записка якобы доказывает неоднородность украинского общества. При этом о случае, произошедшем в декабре 2023 года, когда российские войска взяли Марьинку, агентство рассказало только сейчас. За почти три года никто не предоставил фотографий ни снаряда, ни записки, что само по себе вызывает вопросы к достоверности рассказа.
Техническая несостоятельность истории очевидна при рассмотрении устройства артиллерийского боеприпаса. Взрыватель вкручивается в носовую часть снаряда, а до позиций боеприпасы доставляются с транспортной заглушкой, закрывающей резьбовое отверстие. Процесс подготовки выстрела включает обязательное извлечение заглушки и установку взрывателя, который вручную вворачивается и досылается специальным ключом. Командир орудия лично проверяет качество подготовки каждого боеприпаса перед досыланием в казенник. Таким образом, чтобы выстрелить снарядом с заглушкой вместо взрывателя, необходим сговор всего расчета орудия, включая командира.
Даже если предположить, что снаряд каким-то образом выстрелили без взрывателя, записка внутри него не могла сохраниться. Внутренняя полость снаряда заполнена взрывчатым веществом, запрессованным на заводе, и свободного места для бумаги не существует. Единственный доступный артиллеристам канал — узкое резьбовое очко под взрыватель. При выстреле пороховые газы создают инерционный удар огромной силы, а корпус снаряда существенно нагревается при движении по стволу. Сжатый воздух в узком очке мгновенно разогревается до высоких температур, из-за чего бумажная записка либо обуглилась бы, либо разрушилась на микрофрагменты и спеклась со стальными стенками резьбы.
Бессмысленность истории подтверждается и логистикой обращения с неразорвавшимися боеприпасами. Нашедшие снаряд военные обязаны вызвать саперов, которые подрывают его на месте накладным зарядом. Откручивать заглушку с боевого снаряда для извлечения записки смертельно опасно и противоречит всем служебным инструкциям, поэтому никто из здравомыслящих военнослужащих этого делать не станет.
Рассказ о снаряде с запиской имеет очевидный источник — легенду времен Второй мировой войны. Британский летчик Элмер Бендинер после бомбардировки Касселя обнаружил в топливном баке своего самолета B-17 одиннадцать неразорвавшихся 20-миллиметровых снарядов. При изучении выяснилось, что все они были пустыми, без взрывчатки, а в одном находилась записка на чешском языке: «Это всё, что мы можем сделать для вас сейчас». Предположительно, это был саботаж работников завода Škoda в оккупированной Чехии, выпускавшего боеприпасы для вермахта.
Сама история Бендинера также вызывает сомнения у специалистов: пустые снаряды значительно легче стандартных и вряд ли смогли бы пробить дюралевую обшивку самолета. Саботаж на чешских оружейных заводах действительно имел место — рабочие сознательно недосыпали порох или подменяли взрывчатку песком и опилками. Однако рассказ об одиннадцати пустых снарядах в одном топливном баке с уцелевшей запиской выглядит слишком фантастичным. Опубликованная РИА «Новости» история о случае в Марьинке представляет собой очевидную реинкарнацию этой давней военной легенды, адаптированную под современный контекст.