Francesco Totti, fostul căpitan al lui AS Roma și una dintre cele mai mari figuri din istoria fotbalului italian, a acceptat o nouă provocare profesională în baschet. Clubul Maxima Roma, care va evolua în sezonul 2026-2027 în EuroCup, a anunțat marți că Totti va ocupa funcția de consilier al conducerii, urmând să fie implicat în dezvoltarea bazei de suporteri și în operațiunile de responsabilitate socială ale echipei.
Primul meci al noului proiect din capitala Italiei va fi chiar împotriva campioanei României. Maxima Roma o va întâlni pe U-BT Cluj-Napoca în prima etapă a Grupei B din EuroCup, pe 30 septembrie, la PalaEUR din Roma, de la ora 22:00. Cele două formații se vor reîntâlni apoi la Cluj-Napoca, pe 18 noiembrie, în etapa a opta a competiției.
Totti, care și-a petrecut întreaga carieră de fotbalist la AS Roma, a explicat că a acceptat această provocare pentru a contribui la construirea unei echipe de care locuitorii capitalei să fie mândri. „Am vrut ceva nou și am simțit dorința de a mă implica într-o nouă provocare”, a transmis fostul internațional italian, potrivit EuroLeague. El a precizat că obiectivul inițial este construirea unei echipe solide, capabile să devină o formație de top în campionatul Italiei, înainte ca proiectul să își îndrepte atenția spre Europa.
Rolul lui Totti nu va fi unul pur simbolic. El va lucra în zona de dezvoltare a comunității de suporteri și a proiectelor de responsabilitate socială, în încercarea de a transforma Maxima Roma într-o echipă cu o identitate puternică în capitala Italiei. „Vrem să oferim Romei și romanilor o echipă de baschet pe care să o susțină, cu care să se identifice și de care să fie mândri”, a spus Totti.
Totti nu este singura legendă a fotbalului implicată în proiectul Maxima Roma. Și Ciro Immobile, golgheterul all-time al lui Lazio, face parte din noua echipă din capitala Italiei, ceea ce subliniază ambiția clubului de a atrage personalități marcante ale sportului italian în jurul acestui proiect de baschet.
Din punct de vedere competițional, Maxima Roma și U-BT Cluj-Napoca fac parte din Grupa B a EuroCup, alături de La Laguna Tenerife, London Lions, Siauliai Basketball, Skyliners Frankfurt, Turk Telekom Ankara și Umana Reyer Venezia. Pentru echipa din Cluj, acesta este al cincilea sezon consecutiv în EuroCup, iar obiectivul declarat este o nouă calificare în fazele superioare ale competiției, după ce în sezonul trecut s-a oprit în sferturi.
Meciul de la Roma, programat la finalul lunii septembrie, va fi astfel nu doar un test important pentru U-BT Cluj în drumul spre fazele eliminatorii, ci și ocazia unui debut cu o încărcătură simbolică aparte pentru Maxima Roma, care își propune să devină una dintre formațiile importante ale baschetului italian.