Галузь дистрибуції, оцінена у 8,7 трильйона доларів, досі значною мірою покладається на застаріле програмне забезпечення. За даними, на які спирається ця публікація, електронні таблиці та системи, яким десятиліття, і досі домінують у секторі. Попри економічну вагу галузі, її часто оминають увагою великі технологічні компанії, і саме на цю прогалину робить ставку ірландський підприємець Конор Лін.
Він хоче модернізувати дистрибуцію за допомогою штучного інтелекту. Його стартап Lantern залучив 7 мільйонів доларів фінансування, і це дає компанії ресурси для розвитку продукту та масштабування. Завдання полягає в тому, щоб замінити ручні процеси, які й досі керують складськими запасами, замовленнями та взаємодією з постачальниками, інструментами, побудованими на сучасних алгоритмах.
Результати перших клієнтів, за повідомленням, є помітними. Компанії, що використовують рішення Lantern, змогли скоротити рівень запасів до 40 відсотків. Для дистриб’юторів товарні запаси є одним із найбільших джерел витрат, адже замовлений, але не проданий товар сковує оборотні кошти, а надлишок або брак затоварювання призводять до втрат. Тому навіть часткове зменшення запасів може суттєво впливати на прибутковість бізнесу.
Lantern не зупиняється на досягнутому. За даними, компанія готується до подальшого розширення, хоча матеріал не уточнює його конкретні напрямки, терміни чи нові ринки. Підкреслюється й загальна логіка такого підходу: галузь великого обсягу, яка тривалий час працювала за старими правилами, стає природним полем для нових гравців, які пропонують сучасні інструменти замість традиційних таблиць і внутрішніх систем.
Історія Lantern показує, як традиційні сектори економіки можуть стати предметом інвестиційного інтересу, коли до них приходять нові технології. Для українського бізнесу, який також працює з логістикою, складськими запасами та дистрибуцією, цей приклад демонструє, що цифровізація старих процесів може бути джерелом як конкурентної переваги, так і нових можливостей для стартапів.