Оновлена версія української зенітної ракети «Корал», яку нещодавно представили на оборонній виставці в Польщі, суттєво відрізняється від першого макета 2021 року. За даними аналітиків Defense Express, виріб помітно збільшився в габаритах та масі, що напряму впливає на його бойові можливості, зокрема на здатність протидіяти балістичним загрозам.
Експерти зазначають, що зростання розмірів ракети свідчить про глибоку переробку проєкту. Якщо початковий макет 2021 року демонстрував концепцію легкого мобільного комплексу для боротьби з повітряними цілями, то нинішній зразок, імовірно, орієнтований на виконання ширшого кола завдань. Збільшення маси та габаритів зазвичай передбачає більший запас палива, потужнішу бойову частину або вдосконалену систему наведення, що може розширити радіус ураження та висотний діапазон перехоплення.
Ключове питання, яке постало після презентації, — чи спроможний «Корал» збивати балістичні ракети. У Defense Express пояснили, що відповідь залежить від кількох факторів. По-перше, для перехоплення балістичних цілей потрібна висока швидкість самої ракети-перехоплювача та здатність витримувати значні перевантаження під час маневрування. По-друге, критично важливою є робота радара та системи управління вогнем, які мають супроводжувати швидкісну ціль із мінімальним часом реакції.
Аналітики звертають увагу, що навіть із збільшеними габаритами «Корал» навряд чи зможе ефективно протистояти сучасним оперативно-тактичним балістичним ракетам, таким як «Іскандер» або «Кинджал», через їхню надзвичайно високу швидкість і траєкторію польоту. Водночас ракета може бути ефективною проти менш складних балістичних цілей, зокрема тактичних ракет меншої дальності, а також проти крилатих ракет, керованих авіабомб та інших засобів повітряного нападу, які активно використовуються під час російських атак.
Оновлення «Корала» відбувається на тлі постійних пошуків українськими розробниками способів посилити протиповітряну оборону країни. В умовах регулярних обстрілів з боку Росії питання створення власних ефективних засобів ППО, здатних доповнити західні системи, набуває особливої ваги. Презентація на міжнародній виставці також має на меті привернути увагу потенційних партнерів та інвесторів до українських оборонних розробок.
Подальша доля проєкту залежатиме від результатів випробувань та фінансування. Експерти Defense Express наголошують, що наявність навіть часткової спроможності до перехоплення балістичних цілей зробила б «Корал» цінним доповненням до існуючої системи протиповітряної оборони України, особливо з огляду на дефіцит сучасних зенітних ракетних комплексів у світі. Втім, точні тактико-технічні характеристики оновленої ракети поки що залишаються закритими, і остаточні висновки про її можливості можна буде зробити лише після офіційних випробувань.