De euro krijgt op termijn een nieuw gezicht, en inwoners van België kunnen nog tot en met 21 september mee aangeven welk ontwerp hen het meest aanspreekt. De Europese Centrale Bank heeft tien voorstellen geselecteerd voor de volgende reeks eurobiljetten.
De ontwerpen zijn verdeeld over twee thema’s: Europese cultuur en rivieren en vogels. De ECB wil met de nieuwe reeks niet alleen het uiterlijk vernieuwen, maar ook de beveiliging, duurzaamheid en toegankelijkheid verbeteren.
De enquête betekent niet dat er binnenkort nieuwe bankbiljetten in de geldautomaten zitten. De ECB verwacht rond het einde van 2026 één ontwerpconcept te kiezen. Daarna volgen technische ontwikkeling, productievoorbereiding en aanpassing van de cashketen. Het duurt nog meerdere jaren voor de nieuwe biljetten in omloop komen.
Ook de huidige eurobiljetten worden niet plots ongeldig. De eerste reeks, die in 2002 werd ingevoerd, is nog altijd wettig betaalmiddel en behoudt zijn waarde. Ze circuleert naast de nieuwere Europa-reeks.
Dat is relevant omdat berichten over nieuwe bankbiljetten makkelijk verwarring creëren. Wie oudere eurobiljetten thuis heeft, hoeft die niet vanwege deze ontwerpwedstrijd snel naar een bank te brengen.
De keuzeprocedure is breed. Meer dan 1.200 ontwerpers meldden zich aan voor de wedstrijd. Een onafhankelijke jury selecteerde uiteindelijk tien voorstellen, vijf per thema. De openbare enquête staat open voor iedereen die wil deelnemen.
Voor België is het onderwerp meer dan vormgeving. Elke nieuwe reeks moet werken in automaten, sorteermachines, winkels en beveiligingssystemen in alle eurolanden. Een ontwerp moet dus visueel herkenbaar zijn, maar ook technisch betrouwbaar en moeilijk te vervalsen.
Tot 21 september ligt de nadruk op de voorkeur van het publiek. Daarna verschuift het dossier opnieuw naar de centrale bank, die tegen het einde van het jaar een keuze wil maken. Voor de Belg aan de kassa verandert voorlopig niets: de euro in de portefeuille blijft dezelfde munt.