Фестиваль оценивает заявки баллами. Жюри выставляет оценку каждой работе, и её величина решает, попадёт ли проект в шорт-лист или получит медаль. Студия подала на КМФР семь работ, и для «Last Supper. New Version» балл составил 44. Шорт-лист начинался от 60 баллов, бронза от 63, так что до шорт-листа работе не хватило 16 баллов, а до бронзы 19. Наград в итоге не получила ни одна заявка бюро.
Сюжет выбран не случайно. Тайная вечеря Леонардо да Винчи давно стала одним из самых переписываемых сюжетов европейской живописи, и художники, иллюстраторы и рекламисты обращаются к нему снова и снова. Название «New Version» обозначает прочтение, а не копию: студия показала знакомую композицию через собственный взгляд, и именно это значилось в заявке как главная идея работы.
Тёмная линия и репутация бюро
К 2014 году Sponge уже имела заметную репутацию в интернет-среде. Компания возникла в 2009 году: CSS Winner фиксирует точную дату, 22 ноября 2009 года, а до этого, в 2007 году, студия называлась Layner. Основателем бюро остаётся Богдан Гнатюк, под руководством которого студия заявила о себе в веб-дизайне и иллюстрации.
Первые признания пришли из мира сайтов. 5 декабря 2013 года сайт бюро получил Honorable Mention на Awwwards, международной площадке, где профессионалы оценивают сайты по дизайну, подаче и технической реализации. В том же 2013 году работа школы Chkalov получила награду Ukrainian Design, одного из главных украинских конкурсов дизайна, и отметку Best of в категории «Дизайн веб-сайтів».
Тёмная эстетика тоже была замечена. 9 февраля 2014 года сайт Splashnology опубликовал подборку «30 Dark Web Designs for Inspiration», где Sponge шла 23-й из 30 работ. Для студии, которая в 2014 году работала с плотными, мрачными композициями, такая подборка стала подтверждением выбранного направления. Иллюстрация на сюжет Тайной вечери вписывалась в ту же логику: знакомая картина, переведённая на язык современного экрана и плаката.
Лето и осень 2014 года
После фестиваля бюро продолжило работать в нескольких направлениях сразу. В 2014 году на Ukrainian Design вошли сайт Estetico.me и логотип «Первого городского». Конкурс проходит в Украине и отмечает работы украинских дизайнеров, так что для бюро эти признания стали признанием и внутри страны, а не только на международных площадках.
Иллюстративная линия не была единственной. 20 августа 2014 года студия опубликовала на Behance, платформе Adobe для портфолио креативных профессионалов, ролик Alien. Работа появилась там в самый разгар летнего сезона конкурсов и подборок, когда редакции и кураторы активно просматривают новые проекты.
Последним фактом в этой линии стала отметка. 2 сентября 2014 года ролик Alien вошёл в подборку Adobe Motion Graphics Served, куда попадают работы в жанре анимации и моушн-дизайна. Иллюстрация с фестиваля и анимация из Behance показывали одну студию, которая за несколько месяцев работала с картинкой в трёх форматах: статичном, интерактивном и движущемся.