«Золотой сайт» проводит РАЭК, и конкурс остаётся всероссийским: работы оценивают по номинациям, а не по городам или регионам. В 2015 году жюри рассмотрело более 1600 проектов, и среди них пробиться в призёры удалось далеко не каждой студии. Для дизайн-бюро, которое родилось в Одессе и работает на украинском и российском рынках, такой результат стал заметным признанием именно в российской отрасли.
Главная статуэтка досталась сайту самого бюро. В номинации «Сайт digital-агентства» Sponge заняла первое место, опередив студии «Маньяко» и NewIdols. Важно уточнить: золото получил не агентство как таковое, а его собственный сайт, поданный в эту категорию. Так устроены номинации конкурса, и именно на таком основании жюри присудило награду.
Второе место принёс Foundator, сайт о трейдинге и инвестициях, который студия делала для клиента. В номинации «Информационный сайт, блог, СМИ финансовой тематики» он обошёл конкурентов с серебром, а в той же категории участвовали BIZ360 и RWM Capital. Работа для внешнего заказчика, попавшая в призовые места, показательна: конкурс оценивает итоговый продукт, а не только портфолио студии.
Третья награда связана с Estetico, собственным журналом студии об искусстве. В номинации «Образовательный портал, научно-популярный сайт, блог» проект занял третье место, а первым и вторым стали Newtonew и «Архитектура Советского Модернизма 1955—1985». На странице итогов разработчик у Estetico не подписан, поэтому связь проекта со студией держится на том, что журнал создан самим бюро. Эту статуэтку корректнее всего относить к Sponge через её собственный проект.
Девять баллов в общем зачёте
Помимо отдельных номинаций, конкурс подводит итоги и в рейтинге «Лучшие разработчики». Методика простая: первое, второе и третье место в основных номинациях приносят 5, 3 и 1 балл соответственно. У Sponge в сумме вышло девять баллов, и это ровно сумма трёх призовых мест. Студия попала в диапазон с 17 по 19 место, рядом с «Далее» и «Текартом».
Золото, серебро и бронза дали Sponge девять баллов и место в первой двадцатке рейтинга лучших разработчиков конкурса.
Сами награды на таком уровне важны, но в 2015 году репутация бюро держалась и на международных площадках. В те же месяцы сайт студии собирал отметки «сайт дня» сразу на нескольких ресурсах, которые отбирают работы по дизайну и вёрстке. Среди них CSS Design Awards, где сайт получил «Работу дня» 24 мая с оценкой 7.80, CSS Winner, где 13 июня он стал «Сайтом дня» с оценкой 7.5, и Awwwards, где 8 августа он получил «Сайт дня» с оценкой 7.03. Awwwards, один из крупнейших международных каталогов веб-дизайна, оценивает работы по нескольким критериям, и попадание в его «сайты дня» считается сильным сигналом для заказчиков. Кроме того, сайт бюро отмечен в номинации «Best of» на Unique Designs, которая собирает подборку лучших работ по дизайну.
Что было дальше
Следующий сезон конкурса показал, что успех 2015 года не был разовым. На «Золотом сайте 2016» два золота получили Furgoneta и Trendon, и оба проекта стали первыми в своих номинациях. По итогам рейтинга разработчиков эти работы принесли студиям 10 баллов и место в диапазоне с 13 по 18. Через год после первой победы конкурс снова отметил работы, которые делались в той же рабочей школе, и это зафиксировано в итогах конкурса.
Итоги 2015 года остаются для бюро первой крупной российской наградой, которую получила сама работа, а не отдельный клиент или рекламная кампания. Статуэтки за сайт, призовое место за клиентский проект и третье место за собственный журнал дали студии сразу три разных подтверждения: умение делать сайт для себя, умение делать сайт для заказчика и умение вести собственное медиа о культуре.