De gemeente en politie van Den Bosch hebben scherpe kritiek geuit op een actie van leden van Defend United op de kermis in het centrum van de stad. De groep zou jongeren hebben aangesproken die volgens hen overlast veroorzaakten. De politie en de gemeente noemen de bemoeienis 'intimiderend' en 'onacceptabel'. Volgens hen werd de situatie door het optreden van de groep juist gevaarlijk.
Defend United is een beweging die eerder ontstond na wekenlange overlast door een grote groep Syrische jongeren in Den Bosch. Inmiddels heeft de organisatie tientallen groepen door het hele land. Ze protesteren onder meer tegen de komst van asielzoekerscentra. De leden van Defend Den Bosch zeggen dat er gisteren problemen waren op de kermis. Een groep van ongeveer tien Syrische jongeren zou onder meer meisjes hebben lastiggevallen bij de botsauto's. De leden zeggen de jongeren te hebben aangesproken en verzocht om te stoppen.
Volgens de gemeente veroorzaakten de jongeren echter geen problemen. De politie besloot de jongeren uit de binnenstad te begeleiden om verdere escalatie te voorkomen. In een gezamenlijke reactie aan Omroep Brabant laten politie en gemeente weten dat dit besluit uitsluitend is genomen in het belang van de veiligheid van de jongeren. Defend United zegt juist dat de jongeren de confrontatie zochten.
De politiewoordvoerder kan niet zeggen of er later nog meldingen van overlast of intimidatie door de jongeren zijn binnengekomen. De gemeente en politie benadrukken dat Defend op geen enkele manier een rol heeft gespeeld bij de handhaving van de openbare orde. 'De indruk dat politie, handhaving en beveiliging de acties van Defend zouden hebben ondersteund, is volstrekt onjuist', aldus de reactie.
Burgemeester Jack Mikkers van Den Bosch zegt: 'Incidenten waarbij de wet wordt overtreden praten we niet goed. Tegelijkertijd moeten we ervoor waken dat mensen voor eigen rechter gaan spelen.' De uitspraak onderstreept de zorg van de lokale autoriteiten over het optreden van de groep, die zichzelf presenteert als beschermer van de openbare orde, maar volgens de gemeente en politie juist voor onveilige situaties zorgt.