Заявка на КМФР-2014
Заявка F-01-18 «Geeks Empire Logo» участвовала в категории F-1 Corporate Identity. Итоги фестиваля фиксируют за работу балл 23, при шорт-листе от 61. Призовым местом логотип не стал, наград за него нет. В том же году Sponge подала на КМФР семь заявок, но ни одна из них не принесла награды, поэтому логотип Geeks Empire остался в фестивальной статистике без приза.
Категория Corporate Identity отбирает фирменные стили и знаки, то есть работы, которые должны выдерживать долгую жизнь бренда, а не одну кампанию. Для фестиваля это тяжёлый жанр: логотип оценивают по тому, насколько он запоминается без пояснений, выдерживает уменьшение до иконки и работает на разных носителях. Geeks Empire задумывался как некоммерческий портал о гик-культуре, то есть проект, где знак должен был узнаваться сообществом, а не продавать продукт.
Заказ пришёл к студии, которой руководил Богдан Гнатюк. Он основал бюро и позднее стал одним из создателей сервиса Looks.fm, который обсуждали украинские и российские медиа в 2015 году. Работа над порталом для гиков шла в той же творческой линии, что и другие проекты студии того времени, в которых символ и типографика важнее декоративных эффектов.
Символ старше сайта
В портфолио бюро проект выглядит как цепочка из трёх работ. Первой появилась «Фундаментальный символ для Geeks Empire», созданная в 2013 году. Затем в 2014 году вышла работа «Портал для гиков Geeks Empire», а в 2015 году к проекту добавилась «Разработка промо для Geeks Empire». Таким образом, логотип на КМФР был не случайной заявкой, а частью долгой работы над брендом сообщества.
Сама студия к этому моменту уже привлекала внимание профессиональной среды. 5 декабря 2013 года Sponge получила Honorable Mention на Awwwards, международной площадке, где сайты оценивают жюри по дизайну и коду. 9 февраля 2014 года ресурс Splashnology поставил бюро на 23-е место в подборке «30 Dark Web Designs for Inspiration». В 2014 году в Ukrainian Design студия была представлена сайтом Estetico.me и логотипом «Первого городского». Для Sponge это был период, когда работы для клиентов и собственные проекты развивались параллельно.
CSS Light и номинация CSS Winner
CSS Light относится к галереям веб-дизайна, где кураторы отбирают сайты и публикуют их с пометками. Отметка Featured of the Day означает, что сайт выбран как лучший в конкретный день. Для портала Geeks Empire такой отбор стал главным признанием его визуальной части, хотя речь шла о сайте, а не о логотипе, который в 2014 году на фестивале не выиграл. 23 июня 2015 года портал получил Featured of the Day именно на CSS Light.
Через шесть дней, 29 июня 2015 года, проект номинировали на CSS Winner, одну из самых известных премий в сфере веб-дизайна. Профиль бюро на этой платформе к тому времени насчитывал 21 работу, включая 9 отметок SOTD, то есть «сайт дня», 6 отметок Star и 6 номинаций. Геймерский портал Geeks Empire стал одним из первых проектов студии, где логотип, символика и сайт работали как единая система.
30 июня 2015 года бюро опубликовало на Behance проект Madonna, и на этом этапе Geeks Empire перестал быть главным примером работы студии для гик-сообщества, уступив место новым заказам.