Спеціальні представники президента США Дональда Трампа Стів Віткофф і Джаред Кушнер під час закритої зустрічі в Осло 20 жовтня висловили президенту України Володимиру Зеленському невдоволення через його відповіді на критику з боку глави Білого дому. Про це повідомила The New York Times, посилаючись на людину, обізнану з деталями розмови.
За даними видання, Трамп доручив своїм представникам з'ясувати стосунки з українським президентом, оскільки йому не сподобалося, як Зеленський реагував на його публічні заяви. Під час розмови Віткофф і Кушнер не лише висловили зауваження, а й заявили, що український лідер розлютив американського президента.
Співрозмовник NYT описав атмосферу зустрічі так: американці скаржилися на певні коментарі, а Зеленський іноді заперечував. «Я ніколи цього не казав», — наполягав він у якийсь момент. Видання наводить і загальне правило, яке, за його даними, діє у стосунках Трампа з іноземними лідерами: він може вас розкритикувати, але горе вам, якщо ви дасте йому відсіч.
Журналісти звертають увагу на контраст, який став ще помітнішим наступного дня після зустрічі в Осло. Віткофф прибув до Санкт-Петербурга для мирних переговорів із російським лідером Володимиром Путіним. Домовившись про звільнення американця Стівена Габбарда, який досі перебував у російській в'язниці, Віткофф несподівано назвав Путіна «гуманістом». Трохи пізніше Трамп заявив, що поділяє думку свого спецпредставника з цього питання.
Цей епізод став частиною ширшого загострення відносин між Києвом і Вашингтоном. Нещодавно президент США публічно звинуватив українського колегу у небажанні завершувати війну з Росією. Також Трамп почав стверджувати, що Зеленський не та людина, з якою варто мати справу, і закликав народ України обрати нового президента. Зеленський згодом відповів на звинувачення про те, що з ним нібито «важко мати справу».
На тлі цих заяв позицію українського президента підтримав президент Чехії Петр Павел. В інтерв'ю мережі Axel Springer Global Reporters Network він наголосив, що Україна є жертвою конфлікту. «Не Україна напала на Росію. Не Україна погрожувала Росії», — сказав чеський лідер, додавши, що не звинувачуватиме Київ у розв'язанні війни.
Павел також висловив занепокоєння через угоду, про яку Трамп оголосив на початку місяця і за якою Росія мала постачати сотні тисяч тонн дизельного палива до США. За словами чеського президента, скоординовані санкції США та Європи ставили Росію у скрутне становище, а ця домовленість дала Кремлю «можливість перепочити». «Тепер буде набагато складніше. Росія використовує цей імпульс, щоб вийти з-під тиску, і це для неї своєрідний моральний заряд», — переконаний Павел.
Він відмовився називати дії Вашингтона зрадою, але назвав їх помилкою, яка дає Москві нову надію на те, що вона може ігнорувати Європу та Україну й зосередитися на угодах зі Сполученими Штатами. За словами Павела, Трамп демонструє більш відкритий підхід до Росії, ніж будь-який європейський лідер, і дивиться на ці питання передусім з точки зору економічного процвітання США.
Тим часом у Конгресі США вже з'явилися спроби заблокувати дизельну угоду. Член Комітету із закордонних справ Палати представників демократ Грегорі Мікс представив двопартійний законопроєкт, покликаний зупинити домовленість. Раніше двопартійна група з 12 сенаторів написала Трампу листа з вимогою скасувати нещодавно укладену угоду з Путіним про допуск дизельного палива російського походження на світові ринки.