NBC et Universal Television ont choisi Bruce Helford pour prendre les rênes de « Newlyweds », la sitcom multi-caméras portée par la chaîne. Le vétéran de « The Conners » remplace Gail Lerner, évincée de son poste de showrunner la semaine dernière. La production de la série, actuellement en pause, va rester à l'arrêt plus longtemps que prévu.
Gail Lerner, qui a co-créé « Newlyweds » avec Jamie Lee Curtis, avait annoncé son licenciement quelques jours plus tôt. C'est la chaîne et le studio qui ont décidé de confier les commandes à Bruce Helford, un scénariste-producteur expérimenté, rompu à la gestion de comédies portées par des humoristes. Il a notamment créé et supervisé plusieurs séries au cours des dernières décennies, et il officiait récemment comme showrunner de « The Conners ».
Cette nomination marque aussi des retrouvailles professionnelles : Bruce Helford et Jamie Lee Curtis avaient déjà travaillé ensemble sur la série « Anything But Love ». La co-créatrice de « Newlyweds » retrouve donc un partenaire de longue date, ce qui pourrait faciliter la transition à la tête de la production. La pause de la série, initialement prévue pour une semaine, a été prolongée, le temps de stabiliser l'équipe et le calendrier.
« Newlyweds » est une comédie multi-caméras en cours de préparation pour NBC. Le changement de showrunner intervient à un moment charnière, alors que la production est déjà lancée mais pas encore achevée. La décision de prolonger l'arrêt vise sans doute à permettre à Bruce Helford de prendre connaissance des scripts, de l'équipe et des orientations créatives avant la reprise.
Le départ de Gail Lerner avait été rendu public par l'intéressée elle-même. La chaîne n'a pas détaillé les raisons de ce licenciement, pas plus qu'elle n'a commenté les circonstances exactes de la nomination de Bruce Helford. Ce type de changement à la tête d'une série en cours de production est courant dans l'industrie télévisuelle américaine, où les relations entre networks, studios et équipes créatives peuvent évoluer rapidement.
Pour NBC, l'enjeu est de sécuriser une comédie encore jeune, portée par une équipe expérimentée. Bruce Helford apporte une solide réputation de showrunner capable de gérer des productions multi-caméras et des distributions comiques. Son arrivée pourrait aussi rassurer les partenaires et les équipes techniques, qui attendent une reprise des tournages.
La nouvelle a été rapportée par plusieurs médias spécialisés, confirmant le remplacement de Gail Lerner par Bruce Helford. Ni la date de reprise de la production ni la date de diffusion de « Newlyweds » n'ont été annoncées. La série reste donc en suspens, le temps que la nouvelle direction créative prenne ses marques.