Binder jetting, или струйная печать связующим, работает иначе, чем привычная многим печать пластиком. Машина не плавит материал, а наносит жидкое связующее на тонкий слой порошка, и там, где оно попало, частицы слипаются. Слой за слоем получается объёмное изделие, а непропечатанный порошок остаётся в камере и поддерживает деталь. Для керамики такой подход интересен тем, что традиционное производство посуды опирается на формы и литьё.
Что умеет принтер
По данным 3DPrint, характеристики Ceramo One совпадают с теми, которые Kwambio объявляла в декабре: разрешение 20 микрон, скорость печати 160 мм в секунду, максимальный размер изделия 35 на 35 на 38 сантиметров. Главный довод компании касается времени. Чашку принтер печатает за два-три часа, тогда как литьё в формы занимает примерно десять дней. Себестоимость печати составляет восемь центов за квадратный сантиметр, а предзаказ на машину стоит 25 тысяч долларов.
В разговоре с изданием Влад Усов сформулировал главное преимущество так:
«Теперь чашку можно напечатать всего за 2-3 часа!»
Именно эта разница между двумя-тремя часами и десятью днями стала основным аргументом заметки. Для производителей посуды и сувениров сокращение цикла с недель до часов меняет расчёт партий: небольшой тираж перестаёт требовать дорогой оснастки.
Одесская фабрика и путь к деньгам
Ceramo One появляется не на пустом месте. В 2017 году Kwambio напечатала больше десяти тысяч объектов для клиентов в США и Европе. Фабрика в Одессе выпускает до тысячи изделий в месяц и предлагает больше ста вариантов глазури: глянцевые, матовые и непрозрачные. Производство остаётся в Одессе, и именно оно служит витриной для будущих клиентов принтера.
Проект развивался на деньги инвесторов. Фабрику поддерживали ангельские инвесторы и Techstars, а в октябре 2017 года компания получила ещё 500 тысяч долларов от Empire State Capital Partners и Impulse VC. Начало этой истории относится к летнему набору Techstars Boston 2015 года, куда вошли 12 команд. Тогда программа вложила вместе с ангелами 650 тысяч долларов. В том же наборе работала и вторая украинская команда, GV Machines Егора Анчишкина.
Путь Усова к 3D-печати начинался не с керамики. Приключения Шерлока Холмса для iPad, выпущенные издательством Gutenbergz 2 декабря 2012 года, обошлись примерно в 25 тысяч долларов и вышли на год позже плана. По данным AIN, опубликованным в марте 2013 года, 70 % продаж приходилось на США. В 2013 году Усов впервые увидел 3D-принтер на выставке в Нью-Йорке. Через несколько лет тот же бюджетный масштаб, 25 тысяч долларов, вернулся уже в виде цены предзаказа на промышленную машину.
CES 2018 и отличие от прототипа 2015 года
CES, крупнейшая в мире потребительская технологическая выставка, проходила в Лас-Вегасе с 9 по 12 января 2018 года. Стенд компании имел номер 51545. Для Kwambio это была возможность показать Ceramo One широкой аудитории до старта продаж.
Между Ceramo One и прототипом 2015 года лежит заметная разница. UNIQUE One был пластиковым бытовым принтером, который должен был стоить меньше тысячи долларов. Ceramo One работает с керамическим порошком и в предзаказе стоит 25 тысяч долларов, поэтому рассчитан на промышленного покупателя, а не на домашнего пользователя.
Предзаказ на Ceramo One за 25 тысяч долларов открывается в конце января 2018 года, уже после закрытия выставки в Лас-Вегасе.