Європейська комісія запропонувала виділити 175 мільярдів євро на наступну рамкову програму досліджень та інновацій Horizon Europe. Це майже вдвічі більше за нинішній бюджет програми, який становить 95,5 мільярда євро і завершується у 2027 році. Програма фінансує розробку нових технологій, і саме тому нова сума привертає увагу не лише науковців, а й бізнесу та державних інституцій.
Остаточного рішення поки немає. Держави-члени ЄС і Європейський парламент ведуть переговори щодо розміру бюджету. Парламент просить 200 мільярдів євро, а найновіший варіант Ради ЄС передбачає близько 158,2 мільярда євро. Європарламент також хоче зарезервувати 3,3% коштів для країн з слабшим науковим потенціалом. Це положення має особливе значення для держав, де інвестиції в дослідження традиційно низькі, адже воно прямо спрямоване на те, щоб зменшити розрив між учасниками програми.
Румунія належить до країн з найнижчими інвестиціями в науку та з найслабшими результатами в цій сфері. Саме для таких держав передбачена можливість отримати відчутну підтримку. З цих коштів можна було б фінансувати модернізацію лабораторій, закупівлю обладнання, реалізацію науково-дослідних проєктів і навчання дослідників. Для румунських наукових і освітніх установ це може стати шансом наблизитися до рівня розвинених країн ЄС, які вже давно мають сталу систему фінансування досліджень.
Доступ до коштів не є автоматичним. Румунські інститути мають самостійно подавати заявки і конкурувати з науковими організаціями з усього Союзу, тобто отримати гроші можна лише через конкурсний відбір. Національний орган з досліджень закликає заздалегідь готуватися до цього, починаючи вже з 2026 року. Для успішної участі важливі якісні проєкти, партнерські зв'язки з іноземними дослідницькими центрами та здатність відповідати жорстким вимогам, які ставлять брюссельські програми.
Пріоритетні напрями програми охоплюють медицину, штучний інтелект, сільське господарство, енергетику, захист довкілля, космос і безпеку. Серед амбітних цілей названо квантові комп'ютери, регенеративні терапії та термоядерну енергетику. Ці напрями відображають те, якими технологіями Європа хоче конкурувати з іншими економічними центрами в найближчі роки. Саме від остаточного розподілу бюджету залежатиме, наскільки широко вони зможуть розвиватися і які країни зможуть отримати від цього найбільшу користь.
Переговори мають чіткий графік. Голосування в комітеті Європарламенту з промисловості заплановане на 10 листопада 2026 року, а пленарне голосування, за планом, відбудеться в тижні, що починається 23 листопада. Якщо домовленості будуть досягнуті вчасно, правила програми можуть бути ухвалені у 2027 році, а сама програма почне роботу в січні 2028 року. Затримка в переговорах означала б, що перехід від нинішньої програми до наступної буде менш плавним, а отже і для дослідників, і для установ, які планують участь, залишиться менше часу на підготовку.