У Європі зафіксовано різкий сплеск захворюваності на вірус Західного Нілу: у 2026 році вже підтверджено понад 1,5 тисячі випадків. Найбільше постраждали Італія та Греція. У Німеччині наразі зареєстровано чотири випадки інфікування — в Берліні, Лейпцигу та землі Рейнланд-Пфальц. Фахівці очікують подальшого розширення ареалу поширення вірусу на території країни.
Вірус Західного Нілу передається людині через укуси звичайних комарів роду Culex, які інфікуються від перелітних птахів. Від людини до людини інфекція не передається. Це означає, що спалахи захворювання тісно пов'язані з міграційними шляхами птахів та кліматичними умовами, які сприяють розмноженню комарів.
У більшості випадків хвороба минає непомітно або у легкій формі. Приблизно у 20% інфікованих з'являються лихоманка та симптоми, схожі на грип: підвищення температури, головний біль, біль у м'язах, висип. У важких поодиноких випадках, які становлять близько 1% від загальної кількості інфікованих, вірус може вражати нервову систему, викликаючи менінгіт або енцефаліт. Особливо вразливими до тяжкого перебігу хвороби є люди похилого віку та особи з ослабленим імунітетом.
Специфічних ліків проти вірусу Західного Нілу наразі не існує, як і вакцини для людей. Медики радять захищатися від укусів комарів: використовувати репеленти, москітні сітки, носити закритий одяг, особливо в вечірній час, коли комарі найбільш активні. Також рекомендується уникати місць скупчення комарів — водойм, боліт, вологих підвалів.
Ситуація в Німеччині поки що залишається контрольованою, але медичні служби закликають бути пильними. З огляду на те, що вірус продовжує поширюватися Європою, експерти не виключають зростання кількості випадків у найближчі тижні. Важливо своєчасно звертатися до лікаря при появі симптомів, особливо якщо вони супроводжуються високою температурою та неврологічними порушеннями.