Чартерный самолет, используемый для депортационных рейсов Службы иммиграционного и таможенного контроля США (ICE), слил топливо на взлетно-посадочную полосу аэропорта Меса-Гейтвей в Аризоне, из-за чего одна из полос была временно закрыта. Инцидент произошел в пятницу, когда борт пытался вылететь, но столкнулся с неисправностью топливной системы.
Как следует из аудиозаписи переговоров с диспетчерами, пилот ICE сообщил наземной службе: «Можете прислать машины? У нас снова утечка топлива». Позже, когда диспетчеры спросили, известно ли экипажу, сколько топлива вытекло, пилот ответил отрицательно, сославшись на то, что указатели топлива отключены по минимальному перечню оборудования (MEL). Этот документ Федерального управления гражданской авиации позволяет временно эксплуатировать самолет без части приборов, и в данном случае на борту не работал топливомер.
Представитель Министерства внутренней безопасности США заявил, что 16 октября на территории аэропорта произошла утечка топлива с чартерного самолета. По его словам, пожарная служба отреагировала и очистила место, обошлось без пострадавших и повреждений. Сам аэропорт охарактеризовал случившееся как механическую проблему, из-за которой небольшое количество топлива вытекло из крыла, после чего воздушное судно вернулось в ангар, управляемый ICE. Представитель аэропорта Райан Смит сообщил, что пожарная служба Месы признала самолет безопасным, и он покинет аэропорт, когда оператор устранит неисправность.
Запись наземных переговоров также показала, что диспетчеры не знали об утечке до тех пор, пока о ней не сообщила пожарная служба. «Запрашиваю разрешение на выезд к месту утечки топлива», — прозвучало в эфире от пожарного расчета. «Мне неизвестно об утечке топлива», — ответил диспетчер. В результате происшествия одна из полос аэропорта была временно закрыта: ее осмотрели, очистили, а самолет отбуксировали обратно к центру AROCC.
Аэропорт Меса-Гейтвей является базой для Координационного центра по выдворению в Аризоне (AROCC), открытого в 2010 году. Комплекс площадью около 25 тысяч квадратных футов рассчитан на размещение до 157 задержанных и 79 сотрудников ICE. Именно отсюда выполняются рейсы «ICE Air», и этот же центр неоднократно оказывался в центре внимания из-за переполненности. По данным публикаций, в 2026 году средняя продолжительность пребывания задержанных в AROCC выросла примерно до 36 часов по сравнению с 12 часами годом ранее, а среднесуточное число людей в центре достигло 274 человек против примерно 21 человека в 2025 году. При этом один из задержанных провел там 18 дней, когда население центра приближалось к пиковому показателю в 777 человек за сутки.
Самолет, у которого произошла утечка, эксплуатируется чартерной компанией GlobalX, играющей заметную роль в депортационной программе. По данным мониторинга рейсов ICE, с 2021 года этот борт выполнил 2040 полетов для службы, в том числе 216 рейсов в текущем году, что уже превышает показатель за весь 2025 год. Другие чартерные перевозчики, привлекаемые ICE, также подвергались критике за сокращение издержек, а сама служба сталкивалась с исками по поводу условий на своих рейсах.
На следующий день после утечки объект посетил министр внутренней безопасности Маркуэйн Маллин. Инцидент произошел на фоне роста числа депортационных рейсов: по данным правозащитной организации Human Rights First, в сентябре их было больше, чем за два предыдущих месяца вместе взятых.