Президент США Дональд Трамп начал 32-дневный предвыборный марафон, цель которого — помочь Республиканской партии сохранить узкое большинство в обеих палатах Конгресса на промежуточных выборах в следующем месяце. Однако, как отмечают наблюдатели, его фирменные митинги, долгое время остававшиеся основой политического бренда, теперь вызывают тревогу даже у однопартийцев. Некоторые республиканцы опасаются, что избиратели устали от постоянного присутствия Трампа и это может привести к сокрушительному поражению на выборах.
В четверг Трамп в очередной раз продемонстрировал свою приверженность кампании. После того как непогода приземлила самолёт Air Force One в Техасе, он, по его собственным воспоминаниям, приказал кортежу: «Заводите машины». 85-мильный бросок в Оклахому на скорости, приближающейся к 100 милям в час, стал доказательством того, что ничто не может помешать президенту провести митинг. Однако эта настойчивость, которая когда-то считалась безусловным плюсом для республиканцев, сейчас может обернуться для них серьёзной проблемой.
Как пишут американские издания, в партии растёт беспокойство: некоторые считают, что Трамп ведёт их к электоральной катастрофе. Президент возвращается на предвыборную тропу, чтобы обратиться к своей базе, но этого может быть недостаточно для спасения республиканцев на промежуточных выборах — и, более того, это может им навредить. Сложившаяся ситуация описывается как дилемма: республиканцы оказываются «прокляты, если поддержат Трампа, и прокляты, если откажутся от него».
Промежуточные выборы традиционно рассматриваются как референдум о доверии действующему президенту. В этот раз республиканцы защищают крайне узкое большинство, и любое неосторожное движение может стоить им контроля над Конгрессом. Митинги Трампа собирают преданных сторонников, но, по мнению критиков внутри партии, они мобилизуют и противников, а также отталкивают умеренных избирателей, которые могут решить исход голосования в колеблющихся округах.
Предвыборный штаб президента делает ставку на энергию и личную харизму Трампа, которые не раз помогали ему мобилизовать электорат. Однако нынешняя кампания проходит в условиях, когда рейтинг одобрения президента остаётся невысоким, а экономические и социальные вопросы вызывают недовольство у значительной части американцев. В таких обстоятельствах даже преданные сторонники могут не обеспечить необходимого перевеса.
Республиканские кандидаты в разных штатах оказываются перед трудным выбором: приглашать ли президента на свои мероприятия или дистанцироваться от него. Некоторые уже публично заявляют, что предпочли бы вести кампанию самостоятельно, сосредоточившись на местных проблемах. Другие, наоборот, рассчитывают на поддержку Трампа для мобилизации консервативного ядра.
Пока неясно, сможет ли 32-дневный блиц переломить ситуацию в пользу республиканцев или, напротив, усугубит их положение. Очевидно одно: предстоящие выборы станут проверкой того, остаётся ли влияние Трампа достаточным для победы, или его присутствие превратилось в фактор риска для собственной партии.