Tesla heeft bevestigd dat de volgende generatie Roadster op 1 oktober wordt onthuld. Het bedrijf plaatste vrijdag een teaserbeeld met de tekst «Go for launch», waarin de elektrische sportwagen in raketachtig licht is gehuld en de datum «10.01» duidelijk zichtbaar is. Daarmee komt er een einde aan jaren van speculatie over de opvolger van de eerste Roadster, die bijna een decennium geleden als prototype werd getoond.
De nieuwe Roadster werd voor het eerst gepresenteerd in 2017, samen met een belofte van extreme prestaties. Tesla noemde destijds cijfers die nog altijd tot de verbeelding spreken: een acceleratie van 0 naar 100 km/u in minder dan twee seconden en een actieradius van ongeveer 1.000 kilometer. Het bedrijf hield echter lang vast aan een lanceringsdatum die steeds werd uitgesteld. De teaser van nu wijst erop dat de definitieve onthulling daadwerkelijk op 1 oktober plaatsvindt.
Opvallend is de vermelding dat de Roadster mogelijk technologie krijgt die in samenwerking met SpaceX is ontwikkeld. Tesla-ceo Elon Musk heeft eerder gezegd dat een «SpaceX-pakket» voor de Roadster zou zorgen voor een nog extremere acceleratie, mogelijk met behulp van koudegas-stuwraketten. Dergelijke technologie zou de auto onderscheiden van elke andere elektrische sportwagen op de markt. Of dit pakket daadwerkelijk leverbaar wordt, is nog niet officieel bevestigd.
De timing van de onthulling is opmerkelijk. De eerste Roadster, die tussen 2008 en 2012 werd geproduceerd, was het eerste seriemodel van Tesla en bewees dat een elektrische auto aantrekkelijk kon zijn. De opvolger moet laten zien hoe ver Tesla inmiddels is met accu's, motoren en software. Tegelijkertijd staat Tesla onder druk: de verkoop van de Model 3 en Model Y stagneert in sommige regio's en concurrenten komen met steeds snellere elektrische modellen.
Voor Nederlandse kopers is nog weinig concreet. Prijzen, specificaties en een leverdatum zijn niet bekendgemaakt. Tesla heeft alleen de datum van de onthulling bevestigd. Het is gebruikelijk dat het bedrijf tijdens zo'n evenement meer details prijsgeeft over prestaties, accupakket en laadsnelheid. De Roadster positioneert zich in het topsegment van elektrische sportwagens, waar merken als Rimac, Lotus en Porsche actief zijn.
De onthulling op 1 oktober vindt plaats in een periode waarin Tesla zijn modelgamma vernieuwt. De productie van de Roadster zal naar verwachting pas later starten. Musk heeft in het verleden gezegd dat de auto «een bestuurdersauto» moet zijn, met een focus op rijplezier en niet op volledig autonoom rijden. Dat sluit aan bij de doelgroep van het model, die vooral geïnteresseerd is in snelheid en exclusiviteit.
Of de Roadster ook in Nederland op de markt komt, is aannemelijk gezien de aanwezigheid van Tesla in Europa. De eerste generatie werd hier ook verkocht, zij het in beperkte aantallen. De nieuwe versie zal naar verwachting een stuk duurder worden. Voor liefhebbers van elektrische prestaties is 1 oktober in ieder geval een datum om in de gaten te houden.