Das Remake von Zelda: Ocarina of Time hat einen ungewöhnlichen Nebeneffekt: Echte Okarinas verkaufen sich so gut wie lange nicht mehr. Der Hersteller Songbird Ocarina verzeichnete am Tag der Veröffentlichung des Spiels, dem 5. November, seinen rekordverdächtigen Verkaufstag für die blauen Modelle. Geschäftsführer Eric Bernard bestätigt den Anstieg der Verkaufszahlen.
Schon vor dem Release hatte das Unternehmen Rückenwind bekommen. Am 8. September fand eine Nintendo Direct statt, in der das Spiel vorgestellt wurde. Die Ankündigung sorgte dafür, dass die Online-Bestellungen für die Songbird Ocarina deutlich anstiegen. Das Instrument spielt in der Handlung eine zentrale Rolle, sodass es für viele Fans naheliegt, sich selbst eine Okarina zuzulegen. Der Verkaufsschub zeigt, wie stark ein Videospiel reale Konsumgewohnheiten beeinflussen kann, wenn es ein bestimmtes Objekt ins Zentrum seiner Geschichte stellt.
Das Remake greift diese Verbindung auch spielerisch auf. Die Audioerkennung des Spiels akzeptiert Lieder, die in allen zwölf Tonarten gespielt werden, sodass Spielerinnen und Spieler nicht auf eine bestimmte Melodie festgelegt sind. Zusätzlich gibt es eine Funktion, bei der die Melodien in das Mikrofon gesummt werden können. Für die Bewegungssteuerung hat der Zubehörhersteller Hori eine offiziell lizenzierte elektronische Okarina entwickelt, die das Spielerlebnis um eine haptische Komponente erweitert.
Auch in sozialen Netzwerken zirkulieren zahlreiche Fan-Interpretationen der Okarina-Melodien. Dazu zählen Covers von Songs von Linkin Park, Sabrina Carpenter und Macarena sowie Stücke aus dem Star-Wars-Universum. Diese Nachbauten zeigen, wie das Instrument über das Spiel hinaus zu einem Ausdrucksmittel der Community geworden ist. Das Remake selbst wurde von der Kritik gut aufgenommen und gehört laut Metacritic zu den am besten bewerteten Spielen des Jahres.
Die Begeisterung für das Original reicht weit über den aktuellen Release hinaus. Ocarina of Time erschien ursprünglich vor mehr als zwei Jahrzehnten und gilt bis heute vielen Fans als eines der einflussreichsten Abenteuerspiele. Dass die Neuauflage nun einen messbaren Effekt auf den Absatz eines physischen Musikinstruments hat, verdeutlicht die anhaltende kulturelle Strahlkraft der Reihe. Für die Hersteller echter Okarinas bedeutet das eine Nachfrage, die sich aus der Verbindung von Gaming und Musik speist und weit über die klassische Spielerschaft hinausreicht.