Bilanțul provizoriu al viiturii devastatoare care a lovit săptămâna trecută regiunea Himalaya s-a agravat semnificativ, autoritățile din Nepal anunțând joi că numărul victimelor a ajuns la 1.252 de morți și 4.216 persoane dispărute. Cifrele au fost comunicate de autoritatea națională responsabilă cu gestionarea situațiilor de urgență, citată de agenția de presă AFP, și preluate de Agerpres.
Operațiunile de căutare și salvare continuă în zonele afectate, echipele de intervenție încercând să găsească supraviețuitori printre dărâmături și în localitățile izolate de viitură și alunecările de teren. Dezastrul natural a surprins comunitățile din mai multe districte nepaleze, iar amploarea pagubelor materiale este încă în curs de evaluare, autoritățile locale semnalând dificultăți majore de acces în regiunile muntoase unde infrastructura rutieră a fost distrusă.
În China vecină, media de stat au relatat despre efectele produse de aceeași viitură pe teritoriul lor, fără a oferi deocamdată detalii suplimentare privind numărul victimelor sau amploarea pagubelor. Fenomenul meteorologic extrem a afectat o arie extinsă din lanțul muntos himalayan, iar autoritățile din ambele țări monitorizează evoluția situației hidrologice în contextul riscului unor noi viituri.
Viitura a surprins populația în timpul nopții, iar martorii au descris scene dramatice, cu locuințe luate de apă și oameni surprinși în case. În unele zone, echipele de salvare au reușit să evacueze sute de persoane, inclusiv elevi dintr-o școală, înainte ca apele să acopere clădirile. Astfel de intervenții au fost relatate de presa internațională, care a documentat eforturile localnicilor și ale autorităților de a limita pierderile de vieți omenești.
Nepalul este frecvent expus unor astfel de dezastre naturale, iar topirea accelerată a ghețarilor din Himalaya, corelată cu schimbările climatice, a crescut riscul producerii viiturilor de tip „flash flood” în regiunile montane. Lacurile glaciare, formate în urma topirii ghețarilor, pot ceda brusc, eliberând cantități uriașe de apă și mâl în văile locuite. Specialiștii atrag atenția că astfel de fenomene devin tot mai frecvente și mai intense, iar comunitățile locale au nevoie de sisteme de avertizare timpurie mai eficiente.
Bilanțul victimelor este considerat în continuare provizoriu, autoritățile nepaleze estimând că numărul real al decedaților și al dispăruților ar putea fi diferit, pe măsură ce echipele de intervenție reușesc să ajungă în zonele cele mai izolate. Operațiunile de căutare sunt îngreunate de condițiile meteorologice nefavorabile și de terenul accidentat, iar autoritățile au cerut sprijin internațional pentru a face față amplorii dezastrului.
Comunitatea internațională a început să mobilizeze ajutoare umanitare pentru Nepal, iar organizațiile neguvernamentale prezente în regiune au anunțat că prioritizează distribuirea de apă potabilă, alimente și adăposturi temporare pentru persoanele rămase fără locuințe. Guvernul de la Kathmandu a declarat zonele afectate drept zone de dezastru și a promis despăgubiri pentru familiile victimelor, în timp ce anchetele privind circumstanțele exacte în care s-a produs viitura sunt în curs.