Le cycliste français Julian Alaphilippe a annoncé officiellement la fin de sa carrière sportive, vendredi 21 août, sur ses réseaux sociaux. À 34 ans, celui qui a marqué l'histoire du cyclisme tricolore en remportant deux titres consécutifs de champion du monde, en 2020 et 2021, met ainsi un terme à 13 années de carrière professionnelle.
Cette annonce intervient quelques semaines après sa dernière participation au Tour de France, où il avait reçu une ovation particulièrement chaleureuse de la part du public lors de l'ultime étape à Montmartre. Les spectateurs massés dans les rues de la capitale ne savaient pas alors qu'ils assistaient à ses derniers tours de roue sur les routes de la Grande Boucle.
Le double champion du monde, figure emblématique du cyclisme français, succède ainsi à Thibaut Pinot et Romain Bardet dans le club des grands noms de la discipline qui ont choisi de raccrocher. Son palmarès exceptionnel comprend également de nombreuses victoires d'étapes sur le Tour de France, des classiques prestigieuses et plusieurs maillots distinctifs, faisant de lui l'un des coureurs les plus populaires de sa génération.
Dans son message publié sur les réseaux sociaux, le coureur a tenu à remercier ses supporters, ses coéquipiers et toutes les personnes qui l'ont accompagné tout au long de sa carrière, avec un « merci du fond du cœur » adressé à ceux qui ont suivi son parcours. Sa longévité au plus haut niveau et sa combativité sur les routes ont fait de lui une figure respectée bien au-delà des frontières françaises.
La fin de carrière de Julian Alaphilippe marque la fin d'une ère pour le cyclisme français, qui perd l'un de ses champions les plus charismatiques. Son double sacre mondial, un exploit inédit pour un coureur français, restera gravé dans les mémoires comme l'un des plus grands moments de l'histoire récente de la discipline.