Ruim een kwart van alle fietspaden langs Vlaamse gewestwegen voldoet niet aan de veiligheidsnormen. Het gaat om zogenaamde 'moordstrookjes': fietspaden die onvoldoende verhoogd zijn en niet afgescheiden zijn van de rijweg. In heel Vlaanderen ligt er 2.623 kilometer aan dergelijke fietspaden. Dat blijkt uit een analyse per gemeente.
In heel wat gemeenten voldoet zelfs meer dan de helft van de fietspaden niet aan de veiligheidsnormen. Slechts negen Vlaamse gemeenten hebben een perfect rapport: daar zijn alle fietspaden langs gewestwegen veilig ingericht. Voor fietsers betekenen de 'moordstrookjes' een groot risico, omdat ze vaak pal naast het autoverkeer liggen zonder fysieke scheiding of verhoging.
De Vlaamse overheid investeert nochtans in veiligere fietspaden. Er is 300 miljoen euro uitgetrokken voor betere fietsinfrastructuur. «We zien dat de investering van 300 miljoen euro op het terrein niet gehaald wordt», klinkt het bij de onderzoekers. De middelen lijken dus niet overal te leiden tot de beloofde veiligere fietspaden.
De cijfers maken duidelijk dat de problematiek niet beperkt blijft tot een paar zwarte punten. In een groot deel van Vlaanderen is een aanzienlijk deel van de fietspaden langs gewestwegen nog steeds ingericht op een manier die als levensgevaarlijk wordt beschouwd. Voor veel gemeenten betekent dit dat fietsers dagelijks op wegen moeten rijden waar de bescherming tegen autoverkeer ontbreekt.
De analyse biedt per Vlaamse gemeente een overzicht van de toestand. Zo kunnen inwoners nagaan hoe hun eigen woonplaats ervoor staat. De resultaten tonen grote verschillen tussen gemeenten: waar sommige gemeenten alle fietspaden veilig hebben ingericht, kampen andere met een meerderheid aan onveilige stroken.
De vaststelling komt op een moment dat de verkeersveiligheid van fietsers in Vlaanderen al langer onder druk staat. De 'moordstrookjes' zijn een terugkerend thema in het debat over mobiliteit en infrastructuur. De vraag is of de geplande investeringen volstaan om de achterstand weg te werken, zeker nu blijkt dat een kwart van de fietspaden langs gewestwegen nog niet aan de normen voldoet.
Voor de Vlaamse regering en de betrokken gemeenten betekent dit een blijvende opdracht. De cijfers maken duidelijk dat er nog een lange weg te gaan is voor alle fietspaden langs gewestwegen veilig zijn. Fietsers blijven voorlopig aangewezen op infrastructuur die op veel plaatsen niet aan de veiligheidsvereisten voldoet.