Kwambio основали Владимир Усов и Дмитрий Кривошей. Усов до этого занимался издательским бизнесом: в 2011 году в Одессе появилось издательство Gutenbergz, а в декабре 2012 года в App Store вышли «Приключения Шерлока Холмса» для iPad, на год позже плана. Первый 3D-принтер Усов увидел в 2013 году на выставке в Нью-Йорке. Проект Kwambio запустили в октябре 2014 года, и уже в первый год команда выиграла конкурс IDCEE и получила $500 тыс. от одесской компании, которую в источниках не называют. Год основания тоже расходится: одни издания называют 2014-й, другие 2015-й.
Фабрика, которую отлаживали три месяца
Одесскую фабрику запустили после трёхмесячной отладки процесса печати фарфором. Керамический порошок компания делает сама, палитра глазури достигает восьмидесяти цветов, а готовые предметы, по словам 3DPrint, выдерживают посудомойку и духовку. Цельная деталь может быть до 235 × 330 × 180 мм, составная конструкция до 350 × 350 × 380 мм. Минимальная толщина стенки и радиус скругления составляют 3 мм. Параллельно команда работала над печатью металлом, и на момент публикации этот проект оставался в работе.
Производство в Одессе и штаб-квартира в Нью-Йорке в описании 3DPrint сочетаются легко, но они и объясняют, почему издание выбрало эту историю. Для американского портала 3D-печати украинская фабрика интересна как альтернатива платформам, которые работают по модели онлайн-заказа: Shapeways и i.materialise принимают файлы клиентов и отправляют детали с производственных площадок по всему миру, а Kwambio хотела совмещать собственное производство с собственными материалами.
Цены и сроки по версии компании
Фабрика рассчитана на тысячу изделий в месяц. Стоимость печати составляет $0,07 за квадратный сантиметр. Доставка в Европу занимает семь рабочих дней, а в США, Канаду, Австралию и Новую Зеландию, по данным 3DPrint, двенадцать. В интервью изданию Влад Усов объяснил снижение цен и сроков так:
«Благодаря нашей невероятной команде и идеальному экологичному месту в Украине Kwambio вдвое снижает цены и сроки».
Слово «экологичное» в этой цитате относится к месту, а не к технологии. Данных о расходе сырья, энергии или отходах компания не приводила, поэтому экологическая составляющая в тексте 3DPrint ничем не подтверждена. Цифра «вдвое» тоже остаётся заявлением компании: в материале нет сравнения с конкретными ценами конкурентов.
Что было дальше
В октябре 2017 года Kwambio привлекла $500 тыс. от Empire State Capital Partners и Impulse VC. В конце 2017 года компания объявила Ceramo One, керамический принтер стоимостью $25 000, который показали на CES 2018 в Лас-Вегасе. Ceramo One не связан с ранним пластиковым UNIQUE One, который команда представляла в 2015 году с целевой ценой меньше $1000. В январе 2019 года на CES компания показала Ceramo Zero Max за $5 000 и Ceramo Two за $45 000.
Заказы тоже появлялись. В августе 2018 года MC.today писал о заказе General Electric на несколько принтеров, а сами переговоры с NASA о «3D-атласе тела» для МКС, по словам Усова, велись без подписанного контракта. В апреле 2019 года Усов занялся проектом ADAM вместе с WeFund Ventures, который разрабатывает биостекло и биополимер для медицины. Летом 2019 года сообщал, что ADAM находится в доклинической стадии, а запуск обещан к концу 2020 года.