Donald Trump a suggéré, sur les réseaux sociaux, de confier le poste de porte-parole de la Maison-Blanche à Dana White, le dirigeant de l'UFC, la principale organisation de combats d'arts martiaux mixtes. Le président a ensuite affirmé qu'il ne s'agissait que d'une plaisanterie, « only kidding » selon sa formule, laissant entendre que la proposition n'avait rien de sérieux.
Le poste de porte-parole de la présidence est actuellement vacant. Le message de M. Trump a donc attiré l'attention, d'autant qu'il a été publié sans préavis et présenté comme une boutade. Aucune nomination n'a été annoncée à ce jour, et rien n'indique que la Maison-Blanche ait engagé une procédure en ce sens.
Selon les informations disponibles, Donald Trump et Dana White doivent se rencontrer lundi. Les sources indiquent toutefois que la question du poste de porte-parole ne figurerait pas sérieusement à l'ordre du jour de cette rencontre, ce qui conforte l'interprétation d'une plaisanterie plutôt que d'une véritable offre.
Le lien entre les deux hommes n'est pas nouveau. Donald Trump a déjà présenté The Apprentice, l'émission de téléréalité qui l'a rendu célèbre auprès du grand public avant son entrée en politique. Dana White, lui, dirige l'UFC, une organisation dont les combats attirent un public très large et dont la notoriété dépasse largement le cercle des amateurs de sports de combat.
Cet épisode illustre la manière dont le président utilise les réseaux sociaux pour lancer des idées ou des provocations, parfois sans suite concrète. Il rappelle aussi que la fonction de porte-parole, chargée de faire le lien entre l'exécutif et les journalistes, reste un poste exposé, dont la vacance attire régulièrement l'attention de la presse et de l'opinion.