Найбагатші американські родини дедалі частіше мають трьох і більше дітей, тоді як серед решти населення така модель поступово зникає. Про це свідчить аналіз економіста Нейтана Кончала, який опрацював дані Федерального резерву з опитування споживчих фінансів за 2013–2025 роки. Дослідження стосувалося домогосподарств, очолюваних особами віком від 45 до 64 років.
За результатами аналізу, 49% домогосподарств із доходами серед найбагатшого одного відсотка мають троє дітей або більше. Серед решти представників топ-10% найзаможніших таких родин близько 40%. Водночас у родинах з чотирма і більше дітьми картина в обох групах майже однакова. Вагомі відмінності проявляються на рівні саме третьої дитини: 34% представників топ-1% зупиняються на трьох дітях, тоді як серед просто заможних таких родин 24%.
Кончал зазначає, що з 1990-х років частка родин із трьома і більше дітьми скорочувалася в усіх групах, окрім найбагатшого одного відсотка. Серед тих, хто заможніший за три чверті населення, але не належить до верхнього відсотка, приблизно третина має трьох і більше дітей. Дослідник наголошує, що виявлена залежність є кореляцією, а не доведеною причинно-наслідковою зв’язкою.
Загальнонаціональні тенденції при цьому демонструють зворотний напрям. За даними Pew, у 1976 році близько двох third матерів у віці близько 40 років мали троє або більше дітей, а до 2016 року ця частка впала до 38%. Коефіцієнт народжуваності у США в 2025 році, за розрахунками The Wall Street Journal, досяг рекордно низького рівня 1,57. Водночас опитування Gallup у липні 2025 року показало, що 42% американців вважають трьох або більше дітей ідеальною кількістю. Дослідження BYU того ж року виявило, що понад 7 з 10 респондентів вважають виховання дітей недоступним для більшості родин.
Одним із чинників, які називають економісти, є вартість догляду за дітьми. Федеральні субсидії на догляд обмежені 85% медіанного доходу в штаті, тож багато родин із верхнього дециля заробляють занадто багато, щоб їх отримати. За даними Міністерства праці, повний денний догляд у 2022 році коштував від 6 552 до 15 600 доларів на рік, що становить від 8,9% до 16% медіанного доходу сімей. За оцінкою LendingTree, для доступного догляду за двома дітьми домогосподарству потрібен дохід близько 400 000 доларів.
Житло також подорожчало: типовий продаж існуючого житла у 2024 році становив 412 500 доларів, тоді як ціна житла приблизно в п’ять разів перевищує медіанний дохід домогосподарства, проти приблизно трикратного показника в 1990-х роках. Водночас генеральний директор BodySpec Елейн Ши, яка має трьох дітей, заявила, що вартість не була чинником, який змусив її зупинитися на трьох. Вона назвала темперамент третьої дитини та стан свого здоров’я під час вагітності, а також відзначила, що ровесники у віці близько 40 років часто відкладають рішення про третю дитину.