Los fideos Singapur, conocidos en chino como Singapore mei fun, son un plato de fideos de arroz salteados con curry en polvo que se ha convertido en un clásico de los restaurantes cantoneses. Aunque su nombre remite a la ciudad-estado del sudeste asiático, su origen se encuentra en Hong Kong, donde los cocineros cantoneses lo elaboraron a partir de un ingrediente que llegó con el comercio colonial británico.
Según el relato de una familia que lo comía con frecuencia, en los almuerzos de fin de semana en restaurantes cantoneses solían pedir fideos en lugar de arroz. Entre los platos habituales estaban el chow fun de ternera, el chow mein, los rollos de fideos de arroz y, de vez en cuando, un salteado de fideos de arroz con curry al que llamaban fideos Singapur.
El curry en polvo fue el elemento que dio identidad al plato. Su presencia en la cocina de Hong Kong se explica por el intercambio comercial que mantuvo el territorio bajo administración británica, en el que las especias de la India y de otras regiones circulaban y se incorporaban a la cocina local. Los cocineros cantoneses adaptaron ese sabor a sus técnicas y a sus ingredientes habituales, como los fideos de arroz finos.
La receta resultante combina fideos de arroz finos salteados con curry en polvo, junto a ingredientes que completan el perfil de sabor de la cocina cantonesa. El resultado es un plato ligero y aromático que, pese a su nombre, pertenece por origen a la tradición gastronómica de Hong Kong y que ha pasado a formar parte de la carta de muchos restaurantes asiáticos.
El origen del nombre sigue sin estar del todo aclarado. El texto de referencia indica que no es evidente por qué se eligió Singapur para denominar el plato, una cuestión que permanece abierta y que explica buena parte de su misterio gastronómico. Lo que sí queda claro es que se trata de un ejemplo de cómo los intercambios comerciales y coloniales dejaron huella en la cocina cotidiana de la región.