Avec l'arrivée de l'automne, le froid s'installe vite dans les logements, et certaines pièces deviennent vite inconfortables. Nombreux sont ceux qui sortent alors de leur placard le radiateur soufflant portatif, appelé farelka en Pologne, un petit appareil capable de réchauffer une pièce en quelques minutes. Son usage reste simple, mais une utilisation inadaptée peut peser lourd, aussi bien sur la note d'électricité que sur la sécurité du foyer.
Le principal risque tient à la consommation d'énergie. Un termoventilateur fonctionne avec une forte puissance électrique, et le laisser tourner longtemps dans une pièce mal isolée revient à chauffer l'air qui s'échappe par les fenêtres et les murs. L'appareil est donc surtout utile comme appoint, pour dépanner ponctuellement, plutôt que comme solution de chauffage principale.
La sécurité constitue le second point de vigilance. Une farelka ne doit jamais être placée à proximité de rideaux, de textiles, de meubles ou d'objets inflammables, ni être laissée sans surveillance. Il est également déconseillé de la brancher sur une rallonge ou une multiprise surchargée, qui peut surchauffer. Enfin, l'appareil doit être posé sur une surface stable et plane, à l'abri des chocs et de l'humidité.
Au-delà de ces précautions, le conseil général consiste à régler le thermostat sur une température modérée et à n'activer l'appareil que lorsque la pièce est occupée. Ces gestes simples permettent de limiter la consommation sans renoncer au confort des premiers jours froids de la saison.