För den som vill upptäcka Aten genom mat och dryck finns det gott om lokala pärlor bortom de mest turisttäta kvarteren. Kocken Nick Molyviatis, född i Aten, och den grekiska restaurangprofilen David Carter har båda starka band till staden och delar nu med sig av sina personliga favoriter. Deras tips spänner från kaffebarer i Plaka till kaféer i det rebelliska området Exarchia.
Nick Molyviatis berättar att han vanligtvis håller sig i området Plaka, och att kaffebaren Anana därför är den han besöker allra oftast. Plaka är en av Atens äldsta stadsdelar, belägen vid foten av Akropolis, och känd för sina smala gränder, neoklassiska hus och livliga kaféliv. Här blandas traditionella tavernor med moderna kaffebarer, och Anana har blivit en given plats för den som vill ta en kaffe i lugn och ro.
Men Molyviatis lyfter också fram ett annat område: Exarchia. Där ligger kaféet Behold The Man, som han beskriver som en av de coolaste kaffebarerna han någonsin besökt. Exarchia har en tydligt rebellisk och antietablissemangsmässig karaktär, och Behold The Man passar enligt Molyviatis perfekt in i den miljön. Han framhåller att stället har bra musik, bra kaffe och en atmosfär som är svår att hitta någon annanstans – inte ens i London, där han annars rör sig mycket.
För svenska läsare som planerar en resa till Aten kan dessa tips fungera som en utgångspunkt. Plaka och Exarchia är två områden med helt olika karaktär, och båda är värda ett besök. Plaka erbjuder en klassisk, historisk miljö med närhet till stadens mest kända sevärdheter, medan Exarchia lockar med en mer alternativ och konstnärlig stämning. Kaféerna blir därmed inte bara platser för en paus i sightseeingrundan, utan också ingångar till att förstå stadens olika sidor.
Att dricka kaffe är en central del av vardagslivet i Aten. Kaféer fungerar som mötesplatser där människor umgås, arbetar och tar en stund för sig själva. För en besökare är det därför ett bra sätt att komma nära stadens rytm – att sätta sig ner på ett lokalt kafé och se hur dagen flyter på. Både Anana och Behold The Man representerar denna kultur, om än på olika sätt: det ena mer stillsamt och centralt, det andra mer livligt och okonventionellt.
Molyviatis och Carter delar med sig av sina tips i en tid då Aten alltmer uppmärksammas som matdestination. Den grekiska huvudstaden har under de senaste åren fått ett växande utbud av restauranger, barer och kaféer som blandar traditionella grekiska smaker med moderna influenser. För den som vill äta och dricka gott finns det med andra ord gott om anledningar att utforska staden bortom de mest upptrampade turiststråken.
För den som vill följa Molyviatis och Carters rekommendationer är tipset att börja i Plaka och Anana, för att sedan ta sig till Exarchia och Behold The Man. Båda platserna är exempel på hur Aten kan upplevas genom sina kaféer – enkelt, lokalt och med fokus på kvalitet. Och för den som vill ha fler tips finns det många fler kaféer, barer och restauranger att upptäcka i staden.