O presidente Luiz Inácio Lula da Silva (PT) divulgou cartas dirigidas a católicos e evangélicos pedindo que os eleitores escolham o candidato na eleição de 25 de outubro « à luz de sua consciência, de sua fé, de seus valores ». O documento deve ser usado por movimentos sociais para dialogar com esses grupos na reta final da disputa.
No texto destinado aos católicos, Lula afirma que a política « não pode ser instrumento de ódio, vingança ou privilégio ». Ele cita programas de transferência de renda e a valorização do salário mínimo, e diz que essas iniciativas ajudaram a reduzir a pobreza e a ampliar oportunidades. Também defende um governo comprometido com a redução das desigualdades, a defesa da democracia e o respeito à liberdade religiosa e de consciência.
A carta aos evangélicos destaca a importância da família e projetos que o governo encampou, como o fim das apostas esportivas online (bets) e o fim da escala de trabalho 6x1. Segundo a colunista Bela Megale, citada pela reportagem de O Globo, o presidente inicia o texto afirmando que escreve « com o coração aberto, cheio de verdade », e fala do compromisso comum com o cuidado das famílias brasileiras. Lula também afirma respeitar os evangélicos e diz que, segundo ele, os cristãos com quem tem dialogado o ensinam que a Bíblia orienta a « seguir a verdade em amor ».
Pesquisa Datafolha divulgada no dia 15 mostra Lula com 52% das intenções de voto entre os católicos, contra 42% de Flávio Bolsonaro. Entre os evangélicos, a situação se inverte: Flávio Bolsonaro, candidato do PL, soma 62%, contra 29% do petista. Os números indicam que o desafio do petista junto ao eleitorado evangélico é maior do que junto ao católico, o que explica o foco das cartas nesses dois grupos.
A campanha foi marcada, antes do primeiro turno, por uma polêmica sobre Nossa Senhora Aparecida, com ampla repercussão nas redes sociais. A discussão começou com um projeto arquivado há quase 20 anos que buscava retirar o título da santa como padroeira do Brasil. Aliados de Lula passaram a associar a proposta a Flávio Bolsonaro, e a reação da Conferência Nacional dos Bispos do Brasil (CNBB) a uma fala do candidato do PL também foi usada nesse debate, com a narrativa de que a ofensiva teria atingido a própria representação institucional da Igreja Católica.
Do outro lado, apoiadores do bolsonarismo acusam o PT de instrumentalizar a fé católica e de transformar Nossa Senhora Aparecida em « isca eleitoral », após divergências do partido com posições da Igreja em temas morais. A disputa em torno da religião, portanto, ocorre em paralelo à busca do voto de católicos e evangélicos, dois grupos que reúnem parcelas expressivas do eleitorado.