Збірна України з хокею обіграла Польщу з рахунком 2:1, Велику Британію з рахунком 5:1 та Італію з рахунком 3:2 і вдало завершила перший етап Кубка Європейських націй. Це були перші матчі команди після зміни тренерського штабу. Новим головним тренером став Олександр Бобкін, який у міжсезоння замінив Дмитра Христича.
Сам Бобкін наголошує, що для нього головною метою був не результат, а знайомство з командою. За короткий час потрібно було зрозуміти можливості гравців і визначити, як із ними працювати далі. Тому оцінювати результати він вважає передчасним, особливо в порівнянні з сильнішими збірними Європи, з якими українці ще не грали на цьому етапі.
Нова система гри передбачає більше роботи на льоду, коротші зміни та агресивнішу манеру атаки. Тренер зазначає, що такий стиль потребує часу на адаптацію, і поки що рано робити висновки про його ефективність проти топ-команд континенту. Саме тому тренерський штаб планує поступово розвивати підхід від гри до гри, без поспіху та різких змін у тактиці.
Збірна здобула підвищення до найвищого дивізіону чемпіонату світу у травні 2026 року, тож наступний сезон для команди стане випробуванням на більш високому рівні. Другий етап Кубка Європейських націй відбудеться у грудні, а суперниками українців стануть Франція, Польща та Угорщина. Для цього етапу Бобкін планує ротацію складу, зокрема вже виключено чотирьох нападників і одного захисника. Таке рішення дає змогу дати шанс іншим гравцям і перевірити ширший склад у реальних іграх.
Тренер сподівається поповнити команду гравцями, які зараз виступають за університетські клуби США в системі NCAA. Йдеться про Ігната Пазія та Данила Коржилецького. Михайло Симчук також може приєднатися до збірної, однак у нього виникли проблеми з оформленням візи. Іван Корюков, Михайло Данилов і Нікіта Іващенко теж грають у NCAA, але їхні клуби поки не відпускають гравців до національної команди, тож їхня участь залежить від рішень цих клубів.
У воротах тренер залишив трьох голкіперів: Артура Оганджаняна, Богдана Дяченка та Олександра Левшина. Молодий гравець Назар Бойко на цьому етапі ігрового часу не отримав, хоча його присутність у складі показує, що тренерський штаб дивиться на перспективних хокеїстів і в майбутньому розраховує на їхній розвиток. Загалом перший етап дав команді впевненість і чітке уявлення про те, над чим потрібно працювати далі.