Regeringen vill avskaffa den så kallade elefantkyrkogården, det vill säga systemet där myndighetschefer som förlorar sitt uppdrag ändå blir kvar med lön inom statsförvaltningen. Förslaget presenterades av civilminister Erik Slottner (KD) och innebär att staten inte längre ska kunna omplacera avsatta chefer till nya eller tillfälliga tjänster med bibehållen lön.
Bakgrunden är en långvarig kritik mot att myndighetschefer som avskedats eller fått lämna sina poster ändå fortsätter att vara anställda inom staten, ofta utan tydliga arbetsuppgifter. Systemet har kallats för elefantkyrkogård eftersom cheferna placeras i väntan på nya uppdrag, ibland under långa perioder, samtidigt som de uppbär statlig lön. Det har väckt frågor om både kostnader och förtroendet för statsförvaltningen.
Civilministerns utspel kommer efter flera uppmärksammade fall där myndighetschefer fått lämna sina uppdrag men ändå behållit sina anställningar. Enligt regeringen skapar systemet incitament som försvårar ett aktivt ledarskap och minskar möjligheten att snabbt byta ut chefer som inte fungerar i sina roller. Förslaget syftar till att göra det tydligare att ett avslutat uppdrag som myndighetschef också innebär att anställningen upphör.
Regeringen har ännu inte presenterat detaljerna i hur avvecklingen ska gå till, men avsikten är att ändra de regler som i dag gör det möjligt att omplacera chefer inom staten. Förändringen kräver sannolikt lagändringar och kommer att beredas inom Regeringskansliet innan den kan läggas fram för riksdagen. Frågan har drivits från flera håll under en längre tid, och nu tar regeringen alltså ett första steg mot en förändring.
Förslaget har betydelse för hur statliga myndigheter styrs och för enskilda chefers anställningstrygghet. Om förslaget blir verklighet innebär det att en myndighetschef som entledigas från sitt uppdrag inte längre kan räkna med att få en ny tjänst inom statsförvaltningen med oförändrad lön. Det kan i förlängningen påverka både hur chefer rekryteras och hur regeringen hanterar situationer där en myndighetschef inte längre anses lämplig för sitt uppdrag.
Regeringens besked kommer samtidigt som frågan om styrningen av statliga myndigheter diskuteras allt oftare. Under senare år har flera generaldirektörer och andra höga chefer fått lämna sina poster efter konflikter med regeringen eller efter kritik mot myndighetens verksamhet. I flera av dessa fall har cheferna kunnat stanna kvar inom staten, vilket har kritiserats från flera håll, bland annat av oppositionen och av statliga revisionsorgan.
Civilminister Erik Slottner har tidigare signalerat att regeringen vill se över systemet, och dagens utspel bekräftar att arbetet nu inleds på allvar. Hur lång tid beredningen tar och när en proposition kan lämnas till riksdagen är ännu inte känt. Regeringen har inte heller gett besked om hur många personer som i dag omfattas av systemet eller vad avvecklingen kan innebära för statsbudgeten.