Como los calendarios de Adviento y los pasteles de carne picada, la llegada de los bocadillos navideños a los estantes de las tiendas es un momento cultural que se repite cada año. Desde tostadas de pavo hasta subs de tamaño extra, la tarea de meter una cena de Navidad completa entre dos o más rebanadas de pan es un arte que explotan supermercados, cafeterías y panaderías. Ahora, hasta el gran día, hay tiempo de sustituir el habitual de gambas con mayonesa o de huevo con berros por pavo en lonchas, salsa de arándanos, camembert y otros muchos sabores festivos.
La revista británica BBC Good Food probó más de 30 bocadillos navideños de todas las grandes cadenas de supermercados y también de establecimientos de la calle mayor, como Pret A Manger y Ole & Steen, para identificar cuáles merecen la pena comprar esta temporada. El equipo de evaluación buscó sabores estacionales reconocibles, combinaciones equilibradas y poco dulces, ya que la salsa de arándanos o el chutney de cebolla suelen inclinar la balanza hacia el exceso de azúcar. También valoraron que los ingredientes se mantuvieran unidos sin ensuciarse en exceso, la innovación, la calidad de los productos y la calidad de los panes.
Entre los mejores puntuados figura el bocadillo «Joe Ho Ho Ho» de Joe & the Juice, con la máxima calificación de 5 sobre 5. Su pan crujiente y fino sirve de contraste a un relleno de pavo tierno, salsa de champiñones, col lombarda en ketchup, ensalada de col crujiente y rúcula fresca. Con un precio de casi 10 libras, es el más caro de los que probaron. Waitrose también obtuvo un 5 sobre 5 con su ciabatta de porchetta asada No.1, que se pondrá a la venta el 18 de noviembre a 4,95 libras. Según la revista, es una alternativa interesante para quienes no son aficionados al pavo, con una carne tierna, fresca y muy sabrosa.
El resultado que más sorprendió al jurado fue el de los rollos de brioche «surf & turf» de M&S, con el mismo 5 sobre 5 y un precio de 6,50 libras, que salen a la venta el 25 de noviembre. Se trata de dos panecillos con rellenos distintos: uno «surf», con sabores de cóctel de gambas, y otro «turf», con rosbif británico y un aliño ácido. La marca destina el 5 por ciento de las ventas de su gama festiva para llevar a la organización benéfica Shelter.
El baguette navideño de Pret A Manger obtuvo 4,5 sobre 5 y cuesta 5,60 libras. Lleva pavo en lonchas, relleno, salsa de arándanos y oporto, rúcula en lugar de espinaca y cebolla frita crujiente. Entre las opciones más clásicas, el sándwich de pavo de M&S, con 4,5 sobre 5 y un precio de 4,25 libras disponible también en Ocado, combina capas de pavo, relleno, beicon y salsa de arándanos en una proporción que no tapa los demás sabores. Del lado de Aldi, el bocadillo de jamón de Wiltshire y col navideña, a 2,99 libras, destaca por su pan blanco muy blando y su gammon tierno, mientras que su opción de «cerdos envueltos en mantas», a 1,99 libras, es el bocadillo completo más barato de la lista.
Para quienes buscan una opción vegetariana, la revista recomienda el wrap de falafel picante de Waitrose, a 4,50 libras y con 4 sobre 5, que aunque no tiene un aire navideño marcado, resulta sabroso y fresco. El tostado de pavo de Ole & Steen, a 8,95 libras para llevar, obtuvo también 4 sobre 5. Es enorme, con focaccia gruesa, beicon crujiente, ensalada de coles de Bruselas y arándanos, queso cheddar fundido y mermelada de chile. Según la publicación, la lista se irá ampliando a medida que se lancen nuevos bocadillos.