К августу 2015 года Sponge & Digital Design уже был заметен в международном веб-дизайне. Главный сайт бюро за несколько месяцев собрал целую серию отметок: 24 мая его выбрали сайтом недели на CSSDA, 29 мая он стал сайтом дня на CSS Nectar, 13 июня получил Site of the Day на CSS Winner, 20 июля отметку на BestCSS, а 8 августа попал в Site of the Day на Awwwards. Для студии из Одессы это означало постоянное присутствие на глазах у дизайнерского сообщества, которое ежедневно просматривает десятки новых сайтов.
Американский промосайт был сделан отдельно, для пользователей в США. Его путь к первой награде оказался короче, чем у основного сайта бюро. Номинация на CSS Winner и публикация на One Page Love пришлись на 3 августа, и уже через семь дней на BestCSS сайт получил свою первую полноценную награду.
BestCSS, как и другие площадки этой группы, устроен просто: сайты публикуются в каталоге, а редакторы ежедневно выбирают лучший из них и присваивают ему статус Site of the Day, то есть «сайт дня». На странице награды BestCSS появилась запись, которую можно процитировать дословно: «Promo site of creative bureau Sponge & Digital Design for US users». Она фиксирует не только факт награды, но и то, для кого создан сайт.
One Page Love, где сайт опубликовали за неделю до награды, специализируется на одностраничных сайтах. Для промосайта такой формат подходит естественно: вся информация о студии и проектах умещается на одном экране с прокруткой, а дизайнер решает задачу целиком, от первого экрана до финальной кнопки.
Первая награда американского сайта
Вслед за BestCSS пришла отметка на CSS Design Awards. 14 августа 2015 года американский сайт бюро получил Special Kudos с оценкой 7,57. Площадка CSSDA оценивает сайты по баллам, а Special Kudos присуждается сверх обычной оценки и означает, что работа получила дополнительное признание жюри.
Цепочка наград на этом не остановилась. 14 октября сайт попал в персональную подборку AndySowards, которую ведёт одноимённый автор. Таким образом, за два месяца один промосайт прошёл путь от номинации до публикаций на трёх разных площадках, и каждая из них имеет собственную аудиторию и собственные критерии отбора.
Студия и её руководство
За развитием бюро стоит основатель Богдан Гнатюк. Исполнительным директором Sponge в 2014 году был Кирилл Соляр, который рассказывал о работе студии в интервью Innabits. Тогда же ведущий дизайнер Сергей Семернёв вёл направление SPONGE STORE, что говорит о том, что к 2015 году бюро работало не только над сайтами для клиентов, но и над собственными проектами.
Именно эта комбинация, работа на заказ и собственные эксперименты, позволила студии выходить на международную сцену. Американский промосайт стал одним из результатов такой работы, и каждая его награда была получена на открытых конкурсах, где сайт оценивали независимо от того, кто его заказчик.
В октябре 2015 года внимание к работам бюро выросло и внутри страны. 22 октября на премии «Золотой сайт» сайт Sponge занял первое место в категории «Сайт digital-агентства».