Zamiast automatycznej notatki od sztucznej inteligencji, na firmowym spotkaniu online może pojawić się islandzka dziewiarka, która słucha rozmowy i streszcza ją jednym słowem wydzierganym z wełny. Taką usługę oferuje kampania Visit Iceland, narodowej organizacji promocji turystyki, uruchomiona w czwartek. Pracownicy mogą zarezerwować ją bezpłatnie na stronie, a skrót „AI” ma tu znaczyć „Authentic Icelandic”, czyli prawdziwie islandzkie.
W kampanii bierze udział ponad 20 rzemieślniczek i rzemieślników. Dołączają do spotkania przez link w Google Meet i z przymrużeniem oka streszczają korporacyjny żargon, taki jak „pivot”, „align” czy „reset”, a nawet dosadniejsze określenia. Po zakończeniu rozmowy osoba, która zarezerwowała usługę, otrzymuje zdjęcie dziewiarki trzymającej gotowe słowo, a także informacje o rzemieślniczce, jej historii i regionie Islandii, z którego pochodzi. Organizatorzy spotkań w USA i Europie mogą dodatkowo zamówić wysyłkę oryginalnej, ręcznie dzierganej pracy.
Kampania potrwa od 29 października do 20 listopada, a Visit Iceland przewidziało około 330 jednogodzinnych terminów. Jak mówi Sigríður Dögg Guðmundsdóttir, rzeczniczka organizacji, celem jest przypomnienie ludziom o kontakcie z rzeczywistością. Badanie Opinium, przeprowadzone na zlecenie Visit Iceland wśród 4000 pracowników biurowych w USA i Wielkiej Brytanii, wykazało, że respondenci spędzają w niepotrzebnych spotkaniach nieco poniżej ośmiu godzin miesięcznie, a 68 procent uznało, że wiele z nich można było zastąpić wiadomością e-mail.
Kampania łączy kilka wątków: dziedzictwo dziewiarskie Islandii, zmęczenie nadmiarem spotkań i rosnącą popularność narzędzi AI do notowania rozmów. Według Gallupa jedna na pięć osób w USA, które korzystają z AI w pracy, polega na tych narzędziach przy spotkaniach lub transkrypcji. Dziewiarstwo jest w Islandii głęboko zakorzenione, co wynika z geograficznej izolacji kraju i tradycji szycia własnych ubrań. Gdy Islandczycy się wzbogacili i zaczęli eksportować odzież, rzemiosło domowe straciło na znaczeniu, choć młodsze pokolenia znów interesują się tą tradycją.
Salka Sól Eyfeld, piosenkarka i aktorka, która pełni funkcję „głównej Authentic Iceland Knittaker”, przypomina, że w Islandii każde nowo narodzone dziecko jest tradycyjnie zabierane do domu w ręcznie dzierganym ubranku, a większość dzieci w wieku przedszkolnym uczy się dziewiarstwa w szkole. „Nigdy nie było większej wartości w ludzkim słuchaniu” – mówi. Jak dodaje, projekt pozwala jej stworzyć coś rękami, co zostanie na lata, co w świecie zdominowanym przez chmurę i AI jest dziś ważniejsze.
Zmęczenie AI staje się w ostatnich miesiącach częstym motywem w kampaniach marek. Almond Breeze w reklamie z udziałem Jonas Brothers krytykował słabe treści generowane przez AI, Aerie w partnerstwie z Pamelą Anderson sprzeciwiło się materiałom tworzonym przez sztuczną inteligencję, a Zevia podkreślała, że jej napój jest dla ludzi, a nie robotów. W USA AI ma jednak problemy z wizerunkiem, a centra danych stały się w czasie wyborów śródokresowych tematem zapalnym. Guðmundsdóttir zauważa, że w Islandii podejście do tej technologii jest bardziej przychylne. Centra danych mogą tam korzystać z odnawialnej energii, a zimny klimat zmniejsza zapotrzebowanie na wodę do chłodzenia. W ubiegłym roku Islandia zawarła też partnerstwo z Anthropic, by wprowadzić model Claude do szkół.
Sama kampania ma zachęcać pracowników, by odzyskany czas przeznaczyli na inne zajęcia, w tym na podróż na Islandię, gdzie można się odciąć od ekranów. Turystyka na wyspie przeżywała boom przez ponad 15 lat, a w 2018 roku kraj odwiedziło 2,3 miliona międzynarodowych turystów, co pozostaje rekordem. Pandemia gwałtownie zahamowała ruch. Według Islandzkiej Rady Turystyki w ostatnich trzech latach liczba turystów się odbudowała, ale nadal nieznacznie nie dorównuje szczytowi z 2018 roku.
Visit Iceland od dawna stawia na doświadczenia realne i namacalne. Kampania „Let It Out” z czasów pandemii zachęcała do nagrywania sfrustrowanych krzyków, które potem odtwarzano w głośnikach w odległych miejscach na Islandii. W 2022 roku z kolei kampania „OutHorse Your Email” pokazała islandzkie konie, które na gigantycznej klawiaturze „pisały” automatyczne odpowiedzi o nieobecności, zachęcając turystów do wyłączenia się i odwiedzenia wodospadów. Ogólna strategia organizacji zmierza do tego, by turystyka była mniej sezonowa, a zwiedzanie szersze.
Dziewiarki pochodzą z siedmiu regionów Islandii, co ma zwrócić uwagę na mniej znane zakątki kraju o powierzchni 103 tysięcy kilometrów kwadratowych, poza najpopularniejszymi miejscami, takimi jak geotermalne uzdrowisko Blue Lagoon czy trasa Złotego Kręgu w pobliżu stolicy, Reykjavíku. „Chcemy budować zrównoważoną turystykę” – podsumowuje Guðmundsdóttir. – „Nie skupiamy się tylko na liczbach, ale na przyciąganiu takich podróżnych, którzy naprawdę polubią Islandię”.