El extremo de la selección española Lamine Yamal ha asegurado que la semifinal del Mundial de Estados Unidos, México y Canadá que disputará este martes ante Francia es «el partido más importante» de su carrera. El joven de Mataró, de 17 años, compareció en rueda de prensa en la víspera del encuentro con un tono tranquilo y desafiante, y no dudó en responder con ironía a quienes cuestionan su nivel actual. «Vosotros mismos decís que no estoy a mi mejor nivel, entonces no tenéis que esperar nada de mí, pero estoy seguro de que mañana va a ser un día especial», afirmó con firmeza.
Yamal, que ya fue pieza clave en la conquista de la Eurocopa 2024, subrayó que no siente presión de cara a este duelo. «No, presión no. Yo creo que al final juego como sé y nunca voy a jugar mejor o peor de lo que sé, solo doy lo que tengo, siempre al servicio del equipo, siempre al máximo. Cuando lo das todo y sabes que lo que la gente te pide y que lo puedes hacer, pues no sientes presión», explicó. El jugador del Barcelona también destacó que el equipo ha madurado mucho desde el torneo continental, especialmente tras superar momentos difíciles como el empate de Bélgica en cuartos de final o el primer partido ante Cabo Verde.
Preguntado por su sequía goleadora en el torneo —lleva un gol—, Yamal restó importancia a las críticas. «No creo que sea por culpa del entrenador que no lleve cinco goles. No sé, son cosas del juego y no me preocupa, la verdad. Estamos ganando, de pequeño he visto Mundiales en los que España ha sido eliminada y no ha pasado de momento. Entonces, me centro en eso, en seguir jugando partidos y cuanto más partidos, eso es lo único importante, y ojalá que mañana marque otro gol», señaló. El extremo dejó claro que acepta el reto de marcar en un partido tan decisivo, aunque su prioridad es el éxito colectivo.
En cuanto al rival, Francia, actual subcampeona del mundo, Yamal no mostró temor alguno. «Yo creo que el partido va a tener fases, no siempre va a ser uno contra uno. Creo que tenemos jugadores de mucha calidad en mediocampo, arriba, en defensa, y no siento que su poderío en ataque sea algo malo para nosotros, incluso puede ser algo bueno. Jugaremos como sabemos, cada jugador tiene sus cualidades y las utilizaremos al máximo», opinó. El extremo también se refirió a las declaraciones que realizó tras eliminar a Bélgica, cuando dijo que no le daba miedo Francia. «Ya os conozco (a los periodistas). No, no se ha malinterpretado. Al final me preguntaron si me daba miedo Francia y dije que no. Somos los campeones de Europa y no nos da miedo ningún partido», zanjó.
Yamal también habló sobre la evolución del equipo. «Creo que hemos madurado mucho. Hemos pasado por momentos difíciles, como el primer partido con Cabo Verde o como cuando Bélgica nos empata. Yo creo que desde la Eurocopa estamos creciendo mucho como equipo, como familia y sobre todo estamos orgullosos de eso, que sabemos pasarlo mal», afirmó. El jugador destacó la capacidad del grupo para sufrir y levantarse en situaciones adversas, algo que considera clave en el torneo.
Cuestionado directamente sobre si se ve campeón del mundo el próximo domingo, Yamal fue tajante: «Nos vemos campeones como en 2010, ¿por qué no?». El extremo, que ya ha disputado todos los partidos del Mundial como titular, confesó que está «muy tranquilo» antes del partido y que tiene muchas ganas de que llegue el momento. «Ahora he quedado con mi hermano para cortarle el pelo», indicó sonriente, mostrando su faceta más cercana.
Finalmente, Yamal se mostró orgulloso de que el fútbol le haya dado la oportunidad de ser reconocido en lugares como Chattanooga, donde la selección estuvo concentrada. «Nunca me podía imaginar que saliera por un pueblo de Estados Unidos y alguien me conociera. Cada día estoy orgulloso de lo que he conseguido», confesó. El extremo también tuvo palabras para su hermano pequeño, Keyne, que se ha vuelto popular en las redes sociales por sus ocurrencias durante los partidos. «Él hace lo que hace en casa todo el rato y cuando le enfoca la cámara pues hace tonterías. Estoy orgulloso de él y sé que cuando sea mayor se verá y estará feliz de lo que hace», dijo con una sonrisa.