Russland und die Ukraine verhandeln erstmals seit über acht Monaten wieder direkt miteinander. Die Gespräche finden in Abu Dhabi statt und sind unter Vermittlung der Vereinigten Staaten zunächst für zwei Tage angesetzt. Ob sie einen Durchbruch bringen, ist offen.
Die ukrainische Delegation wird von Umjerow angeführt, die russische von Medinski. Für die Vereinigten Staaten nehmen Witkoff und Kushner teil. Kiew nennt als Ziel einen dauerhaften Frieden. Moskau erklärt, ein Kriegsende müsse im beidseitigen Interesse liegen. Beide Seiten reden also über ein Ende des Krieges, gehen aber von unterschiedlichen Voraussetzungen aus.
Die Positionen liegen weit auseinander. Die Ukraine nennt einen Waffenstillstand, Sicherheitsgarantien, den Wiederaufbau und humanitäre Fragen als Prioritäten. Russland spricht über eine regionale Sicherheitsstruktur und will Garantien erst nach einer Regelung des Konflikts erörtern. Strittig ist vor allem die Gebietsfrage: Moskau fordert das gesamte Donezk und hält derzeit rund 80 Prozent des Gebiets. Kiew lehnt einen Rückzug aus Slowjansk und Kramatorsk ab, also aus den beiden Städten, die im verbleibenden ukrainisch kontrollierten Teil der Region liegen.
Europäische Staaten sind nicht direkt am Verhandlungstisch vertreten. Vorab trafen Vertreter Großbritanniens, Frankreichs, Deutschlands und Italiens sowie der Nato und der EU-Kommission ukrainische Unterhändler. Ein erweitertes Format mit europäischer Beteiligung ist erst bei Fortschritten vorgesehen. Die italienische Ministerpräsidentin Meloni fordert eine verbindliche europäische Vertretung, damit Europa bei einer Friedenslösung mitentscheiden kann.
Die Gespräche sind nicht die ersten dieser Art. Bereits im Januar hatte es Runden in Abu Dhabi gegeben, im Februar in Genf. Die Verhandlungen im Winter stockten zeitweise, weil US-Unterhändler durch den Iran-Krieg gebunden waren. Bisher wurden lediglich humanitäre Einigungen erzielt, etwa über den Austausch von Gefangenen und Leichen. In der Sache selbst gab es seither keine Annäherung.
Auch während der laufenden Gespräche greifen beide Seiten einander an. Besonders die Energieinfrastruktur steht im Fokus der gegenseitigen Angriffe. Die Ukraine hatte angeboten, auf Angriffe auf Energieanlagen zu verzichten. Moskau hat dieses Angebot abgelehnt. Ob es in Abu Dhabi gelingt, die Angriffe wenigstens teilweise einzudämmen, wird sich erst zeigen, wenn die Delegationen ihre Ergebnisse vorlegen.