Кремль принял решение о смене руководства в Цхинвальском регионе (Южной Осетии), назначив на пост главы квазигосударства выходца из Курчатовского института Марата Камболова. Это решение, объявленное в конце июня 2026 года, вызвало широкий резонанс в Грузии и за ее пределами, породив множество версий относительно истинных намерений Москвы. Эксперты и политики пытаются понять, связано ли это с подготовкой к официальной аннексии территории, попыткой наладить скрытые переговоры с Тбилиси или же это элемент шантажа на фоне стремления Грузии в Европейский союз.
Квазигосударство, признанное Россией после войны 2008 года, на протяжении 18 лет находится в состоянии перманентного кризиса. По разным данным, население Южной Осетии составляет от 15 до 25 тысяч человек, что подтверждается официальной статистикой — в регионе насчитывается всего три тысячи детей школьного возраста. Территория фактически является российским регионом: у жителей есть российские паспорта, в обращении находится рубль, а местные правоохранительные органы ориентируются на российское законодательство. Однако собственного производства практически нет, и квазигосударство существует за счет дотаций из российского бюджета. В 2026 году 70% доходов бюджета Южной Осетии, или 6,9 млрд рублей из 8,9 млрд, составляют российские трансферты.
Несмотря на значительные финансовые вливания, в регионе сохраняется хронический бюджетный дефицит, регулярно происходят задержки заработной платы, разрушена инфраструктура и коммунальное хозяйство, а медицинское обслуживание находится на низком уровне. Местные жители постоянно жалуются на разгул преступности и произвол чиновников. В такой ситуации Кремль решил заменить президента Алана Гаглоева, который 23 июня ушел в отставку и отправился в Москву в качестве «советника» Владимира Путина. При этом пресс-секретарь президента России признал, что новые полномочия Гаглоева «пока не определены». В местных телеграм-каналах высказываются предположения, что должность дана ему для гарантии безопасности и сохранения имущества.
Отставка Гаглоева произошла сразу после подписания 9 мая 2026 года в Москве соглашения «Об углублении союзнического взаимодействия» между Россией и Южной Осетией. Этот документ предусматривает общую внешнюю политику, обеспечение обороны и безопасности, а также переход на единый российский стандарт законодательства в сфере труда, пенсионного обеспечения и социальной защиты. Кроме того, соглашение отменило десятилетний ценз оседлости для работы на государственной службе в Южной Осетии, что открыло путь для назначения на руководящие должности выходцев из других регионов России.
Новым руководителем Южной Осетии стал Марат Камболов, уроженец Северной Осетии, который последние 11 лет работал в руководстве Курчатовского института ядерной физики, возглавляемого Михаилом Ковальчуком. Считается, что братья Михаил и Юрий Ковальчуки входят в ближний круг президента России и оказывают на него значительное влияние. Камболов был назначен советником президента Гаглоева в мае, 16 июня стал премьер-министром республики, а с 23 июня временно исполняет обязанности президента. В сентябре 2026 года в Южной Осетии планируется провести досрочные выборы президента для завершения процедуры передачи власти.
Первые шаги нового руководителя уже вызвали одобрение в местных телеграм-каналах. Сообщается, что Камболов лично встретился с сотрудниками Комитета по строительству и эксплуатации автодорог, которые проводили протест с требованием выплатить задолженности по зарплатам за девять месяцев. Также он объявил о намерении бороться с коррупцией и наводить порядок в бюджетной сфере. Однако эксперты отмечают, что ключевой задачей Камболова станет не столько решение социально-экономических проблем, сколько подготовка к возможной интеграции региона в состав России, что может быть использовано Москвой как инструмент давления на Грузию и Запад.