Rușii au început să voteze, vineri, în primele alegeri parlamentare organizate de la invazia Ucrainei din februarie 2022, un scrutin în care doar partidele care susțin războiul și pe Vladimir Putin au fost înregistrate. Votul pentru reînnoirea celor 450 de locuri din Duma, camera inferioară a parlamentului rus, se va desfășura până duminică, la ora 20:00, ora României.
Peninsula Kamchatka și Chukotka, situate pe coasta Pacificului, sunt primele dintre cele 11 fusuri orare ale Rusiei în care a început votul. Moscova a organizat scrutinul și în teritoriile ocupate din Ucraina, o decizie care a fost condamnată de Kiev și de aliații săi occidentali.
Partidul «Rusia Unită», condus de Putin, domină scena politică rusă de la începutul anilor 2000 și este așteptat să obțină o victorie ușoară. Pe buletinele de vot, alegătorii au de ales între «Rusia Unită» și partide care susțin majoritatea politicilor lui Putin și războiul din Ucraina: Partidul Comunist, partidul naționalist LDPR, «Rusia Justă» și «Oameni Noi».
Partidul «Yabloko», care a cerut încetarea luptelor, a fost exclus din cursa electorală cu puțin timp înainte de scrutin. Una dintre figurile sale principale, Lev Shlosberg, a fost încarcerat pentru că a criticat războiul. Moscova a interzis criticile la adresa invaziei din Ucraina, iar alegerile rusești, strict controlate de Kremlin, nu aduc de obicei surprize.
Un tânăr moscovit de 20 de ani, pe nume Apostol, a declarat pentru AFP că «nu vede rostul» să voteze pentru altcineva în afară de Rusia Unită, deoarece aceștia «vor câștiga oricum». Declarația reflectă scepticismul larg răspândit în rândul rușilor cu privire la caracterul competitiv al scrutinului.
Expertă politică rusă stabilită în Franța, Tatiana Stanovaya a afirmat că lui Putin îi place să-și «compare situația politică» cu cea din țările europene. «Astfel, el poate spune întotdeauna: Uitați, am avut alegeri. Beneficiez de un sprijin atât de semnificativ din partea rușilor», a declarat ea pentru AFP. «Așadar, pentru el este foarte important din punct de vedere personal, emoțional și politic», a adăugat ea.
Înaintea scrutinului, liderul în vârstă de 73 de ani i-a îndemnat pe ruși să voteze pentru a le arăta trupelor că «în spatele luptătorilor noștri stau milioane de oameni» și pentru a da un «răspuns comun celor care vor să slăbească Rusia». Războiul a rupt legăturile Moscovei cu Occidentul, care a impus Rusiei sancțiuni economice masive.
Conflictul din Ucraina a provocat moartea a sute de mii de oameni, potrivit AFP. Deși puțini oameni din Rusia se îndoiesc că «Rusia Unită» va obține din nou o victorie ușoară, scrutinul reprezintă o oportunitate pentru Kremlin de a evalua sprijinul public pentru război, ale cărui efecte s-au resimțit mai puternic ca niciodată în acest an.
Vladimir Putin a devenit președintele Rusiei încă din Ajunul Anului Nou din 1999, când a preluat guvernarea ca interimat după demisia lui Boris Elțîn. De atunci, puterea sa s-a consolidat, iar partidul său controlează ferm instituțiile statului rus.