Installé en Floride depuis l'été dernier, Antoine Griezmann semble avoir pris ses distances avec les médias français. Une séquence récemment diffusée montre le champion du monde refuser poliment mais fermement de répondre aux questions d'un journaliste français qui l'attendait depuis cinq heures.
Selon les informations publiées par La Dépêche, le joueur, qui évolue désormais en Major League Soccer, a décliné l'échange en quelques mots. La scène, filmée et largement relayée, a rapidement suscité des réactions, notamment celle de Bixente Lizarazu, qui évoque une forme de rancœur du joueur à l'égard de l'équipe de France et de ceux qui la couvrent. Le journaliste, qui patientait depuis plusieurs heures, n'a obtenu aucune déclaration de la part de l'attaquant ce jour-là.
Le départ de Griezmann vers les États-Unis a marqué une rupture dans sa carrière européenne. Son arrivée en MLS a éloigné l'international français des championnats où il évoluait jusque-là, et son rapport à la presse hexagonale apparaît désormais plus distant. Cette séquence s'inscrit dans une série de moments qui alimentent les commentaires sur sa relation avec le public français, sans qu'une explication officielle de sa part ne vienne éclairer sa position.
Plusieurs médias sportifs ont repris l'information. Interrogé par RMC Sport, Jérôme Rothen s'est dit triste de la relation actuelle entre l'attaquant et l'équipe de France. Il estime que le joueur mériterait davantage de reconnaissance pour ce qu'il a apporté au football français, et suggère même qu'on pourrait « lui faire une statue ». Cette formule résume l'admiration qui subsiste chez une partie des observateurs, malgré la distance affichée.
Le contraste est frappant : d'un côté, la trajectoire d'un joueur devenu champion du monde avec les Bleus en 2018 ; de l'autre, une posture de retrait face aux médias qui laisse nombre de commentateurs perplexes. Foot Mercato s'est également fait l'écho de cette actualité, qui fait désormais parler de l'attaquant au-delà des seuls cercles spécialisés. Les sources disponibles ne détaillent pas les motivations précises de Griezmann, et aucune déclaration de sa part n'accompagne la séquence.
Du côté de SO FOOT, le même épisode est présenté comme une mise à distance assumée avec la presse française, le joueur paraissant avoir fait le choix de ne plus répondre aux sollicitations des médias hexagonaux. La rédaction y souligne que cette attitude tranche avec la place qu'occupait Griezmann dans le paysage médiatique national lorsqu'il évoluait en Europe.
Au-delà de la personne de l'attaquant, la séquence pose la question des obligations réciproques entre sportifs et journalistes. Un refus, après une attente prolongée, nourrit le débat sur la manière dont les joueurs expatriés entretiennent, ou non, le lien avec leur public d'origine. Le sujet touche ainsi à la place des stars du football français à l'étranger et à leur visibilité auprès des supporters restés en France.