Міністерство юстиції США посилило кримінальне розслідування щодо нібито махінацій демократів навколо напруженої сенатської гонки в штаті Аляска. Як повідомили кілька американських медіа з посиланням на осіб, обізнаних зі справою, слідчі надіслали десятки нових викликів до великого журі та запити на збереження документів важливим фігурантам. За інформацією The Wall Street Journal і телеканалу CNN, слідство розглядає також можливі нові обвинувачення. Саме напруженість гонки робить цю історію особливо чутливою, адже результат у штаті може мати вирішальне значення для того, хто отримає більшість у Сенаті.
Суть справи полягає в тому, що в бюлетені в Алясці значаться два кандидати з прізвищем Салліван, і обидва хочуть на парламентських виборах 3 листопада потрапити до Сенату у Вашингтоні. Республіканці вже давно підозрюють демократів у тому, що вони свідомо використали плутанину з прізвищами, щоб підвищити шанси демократичної кандидатки Мері Пелтоли та знизити шанси чинного республіканського сенатора Дена С. Саллівана. Доказів такої змови наразі немає, а демократи відкидають звинувачення. Для виборців, які голосують за прізвищем, така схожість імен створює реальний ризик помилки, тому питання стосується не лише політичної боротьби, а й чесності самого процесу голосування.
New York Times раніше повідомила про нібито таємний план. За її даними, прихильники демократичної кандидатки нібито цілеспрямовано шукали людей з таким самим іменем, як у чинного сенатора, щоб переконати одного з них балотуватися і внести плутанину серед виборців штату. Як пише газета, команда Пелтоли заперечує будь-яку причетність до висування однофамільця. Саме ця публікація стала поштовхом для нових кроків слідства, хоча газета, за словами джерел, не називала конкретних осіб, які могли б бути притягнуті до відповідальності.
Реакція на публікацію не забарилася. Президент Дональд Трамп вимагав, щоб республіканський чинний сенатор Салліван балотувався без своїх демократичних суперників Пелтоли та Дена Дж. Салліван, а також заявив, що Пелтола не повинна більше балотуватися. У соцмережі Truth Social він написав, що її участь у виборах має бути припинена. Раніше Трамп доручив Міністерству юстиції подати позов проти штату, щоб запобігти затвердженню результатів, якщо республіканському кандидату через плутанину з прізвищем не вистачить голосів. Цей крок викликав багато критики, адже його розцінили як втручання уряду США у вибори в штаті, який за конституцією відповідає за організацію голосування.
У четвер і штат Аляска оголосив, що розгляне можливість подання позову. Республіканський губернатор Майк Данліві написав у соцмережі X, що доручив своєму міністерству громадської безпеки перевірити, чи були порушені закони Аляски і чи є підстави для обвинувачень. Таким чином, питання стає предметом розслідування і на рівні штату, і на федеральному рівні одночасно.
Це не перший випадок, коли можлива плутанина через однакові імена стає предметом судової боротьби. Керівниця виборчої комісії Аляски вже намагалася викреслити Саллівана з бюлетеня, однак Верховний суд штату ухвалив, що він має право балотуватися. Рішення суду стало важливим аргументом для його прихильників, адже означало, що кандидат пройшов законну процедуру реєстрації. Гонка в Алясці вважається однією з ключових для результату виборів до Сенату, тож суперечка навколо двох Салліванів додатково підігріває увагу до штату і до того, як закінчиться розслідування.