Воррен Баффет, один із найуспішніших інвесторів в історії, офіційно завершив керівництво Berkshire Hathaway після 60 років на чолі компанії. Наприкінці 2025 року він залишив посаду генерального директора, а нещодавно відмовився і від ролі голови ради директорів, хоча й надалі залишається членом ради. Його особистий статок становить $145 млрд.
Іронія полягає в тому, що сам Баффет колись називав Berkshire Hathaway найгіршою акцією, яку він коли-небудь купував. «Найдурніша акція, яку я коли-небудь купував, — це, барабанний дріб, Berkshire Hathaway», — зізнався він в ефірі CNBC ще 2010 року. Історія почалася 1962 року, коли Баффет дізнався про дешеві акції текстильної компанії, яка «занепадала роками». Він планував купити їх дешево, а потім продати компанії, коли та викуповуватиме власні акції. Баффет домовився продати свої папери по $11,50 за штуку, але коли надійшла офіційна пропозиція, тодішній генеральний директор Berkshire Сібері Стентон назвав ціну $11,375. Ця різниця у 12 центів розлютила Баффета. «Це мене роздратувало. Тож я пішов і почав скуповувати акції, купив контроль над компанією і звільнив містера Стентона», — згадував він.
У ретроспективі купівля проблемного текстильного бізнесу виявилася однією з найважливіших подій у кар'єрі Баффета, хоча в той момент здавалася чим завгодно, але не розумним вибором. Текстильні активи «були не дуже хорошими», казав інвестор, а спроби утримати компанію на плаву відчувалися як тягар. «Я вклав величезну суму грошей у жахливий бізнес. І Berkshire Hathaway стала основою для всього, що я зробив згодом», — розповідав він. У 1967 році Баффет придбав для Berkshire страхову компанію National Indemnity. Згодом компанія поглинула або отримала великі частки в GEICO, See's Candies, BNSF Railway та Precision Castparts. Двадцять років Баффет намагався врятувати новоанглійського текстильного виробника, поки той остаточно не закрився у 1985 році. За його словами, якби він тоді пропустив текстильну компанію і вклав гроші одразу в страхування, Berkshire коштувала б удвічі більше — приблизно на $200 млрд дорожче.
Попри початковий скептицизм, саме Berkshire Hathaway стала тим інструментом, через який Баффет збудував свій статок. Сьогодні бізнеси конгломерату охоплюють страхування, залізниці, комунальні послуги та енергетику, виробництво і роздрібну торгівлю. У 2025 році компанія згенерувала $371,4 млрд виручки, а акціонерний капітал на кінець року становив $717,4 млрд. З моменту, коли Баффет взяв контроль у 1965 році, до кінця 2024-го акції Berkshire зросли більш ніж на 5,5 мільйона відсотків. Ринкова капіталізація компанії нині оцінюється приблизно в $1,1 трлн — це одна з найбільших публічних компаній світу, що виросла з «дурної» покупки.
Завдяки успіху Berkshire Баффет є десятою найбагатшою людиною світу зі статком $145 млрд. «Приблизно 99,5%» його багатства походить від частки в Berkshire Hathaway, казав він у 2024 році. Згідно з поданням за липень 2026 року, він володіє близько 37,2% акцій класу A і менш ніж 0,001% акцій класу B. Інвестиції компанії в понад 60 бізнесів, серед яких Dairy Queen, Coca-Cola та American Express, забезпечили середньорічну дохідність 19,7% з 1965 року. Попри мільярди, Баффет відомий небажанням витрачати їх на себе. Як співзасновник благодійної кампанії The Giving Pledge разом із Біллом Гейтсом і Меліндою Френч Гейтс, він пообіцяв віддати на благодійність понад 99% свого статку. Цього року було оголошено, що Баффет передасть 12 мільйонів акцій Berkshire класу B на філантропічні цілі — це близько $6 млрд. Решту $139 млрд у вигляді акцій буде розподілено між організаціями, якими керує його родина, до 2034 року.