L'Italia Under 21 si qualifica direttamente agli Europei di categoria del 2027. Gli azzurrini di Silvio Baldini hanno travolto la Polonia per 6-2 nella partita decisiva del girone, disputata allo stadio Adriatico di Pescara, conquistando il primo posto grazie alla differenza reti. Serviva una vittoria con almeno due gol di scarto per superare i polacchi, che chiudono il raggruppamento a pari punti, 27, ma sono costretti a passare dai play-off.
La partita non ha mai avuto storia. L'Italia è passata in vantaggio al 16' con Koleosho e ha raddoppiato al 26' con Ndour. Il centrocampista della Fiorentina, numero 10 e capitano, si è reso protagonista del momento più spettacolare dell'incontro: un tiro da oltre 70 metri che ha sorpreso il portiere polacco, fissando il punteggio sul 3-0. Nella ripresa la doppietta di Ndour, poi le reti di Lipani al 59', Fini al 66' e Cherubini all'86' hanno completato il quadro. Per la Polonia sono stati gol della bandiera quelli di Mikolajewski al 65' e Zewlakow all'85'.
Con questo successo, l'Italia chiude il girone al primo posto con 27 punti, gli stessi della Polonia, ma con una differenza reti nettamente favorevole. La qualificazione diretta alla fase finale, in programma in Albania e Serbia, è il giusto premio per un gruppo che ha mostrato carattere e qualità. Il commissario tecnico Baldini, al ritorno sulla panchina degli azzurrini dopo l'interim alla guida della Nazionale maggiore lo scorso giugno, ha commentato: «Questi sono ragazzi speciali e meritano queste soddisfazioni. Hanno fatto due settimane da grandi professionisti, senza risparmiare fatiche. Dopo la partita vinta all'ultimo secondo era un segno del destino. Dobbiamo ringraziare le stelle che sono state dalla nostra parte».
Baldini ha poi aggiunto: «Ho detto ai miei ragazzi ieri che qui a Pescara esiste la magia, il pubblico ci ha trasmesso grande energia. Dedico la vittoria ai miei giocatori». La serata di Pescara ha visto anche l'esordio di alcuni giovani talenti, come Francesco Camarda, Davide Bartesaghi e Alphadjo Cisse, tutti entrati a gara in corso e utili a dare minuti preziosi in vista degli impegni futuri. Camarda, attaccante del Milan, non ha trovato la rete ma ha contribuito alla manovra offensiva; Bartesaghi, difensore, ha impressionato per atletismo nel 4-3-3; Cisse, schierato da falso nove, ha dimostrato personalità.
La qualificazione agli Europei del 2027 rappresenta un traguardo importante per il movimento calcistico italiano, che ritrova una generazione promettente dopo le delusioni recenti. La fase finale si giocherà in Albania e Serbia, e l'Italia potrà contare su un gruppo solido e ben guidato. La vittoria sulla Polonia, con sei gol segnati, lancia un messaggio chiaro alle avversarie: gli azzurrini ci sono e vogliono essere protagonisti anche nella fase finale.