Bij een schietpartij voor de ingang van een middelbare school in het westen van Turkije zijn zeker elf leerlingen gewond geraakt. Twee van hen verkeren in kritieke toestand. Dat heeft de Turkse minister van Justitie bekendgemaakt. De schutter, een minderjarige, opende het vuur en sloeg daarna op de vlucht. Hij is inmiddels aangehouden. Ook de moeder, vader en opa van de verdachte zijn opgepakt.
De schietpartij vond plaats rond 08.00 uur lokale tijd in het district Turgutlu, ongeveer vijftig kilometer ten oosten van de kuststad Izmir. Het slachtoffer viel voor een technische en beroepsgerichte middelbare school. Wat zich precies heeft afgespeeld, is nog onduidelijk. Zo is niet bekend of de schutter willekeurig op leerlingen richtte of dat er een specifiek doelwit was. De autoriteiten hebben geen uitsluitsel gegeven over het motief.
Turkije is het afgelopen jaar vaker opgeschrikt door schietpartijen bij of op scholen. In april vonden twee incidenten kort na elkaar plaats. Bij een van die schietpartijen kwamen negen mensen om het leven. Die gebeurtenissen leidden tot grote verontwaardiging in het land en vormden voor de Turkse autoriteiten de aanleiding om nieuwe veiligheidsmaatregelen in te voeren. Zo zijn de wapencontroles verscherpt en moeten alle scholen in het land beveiliging krijgen. In de omgeving van scholen wordt extra gelet op verdachte personen en voertuigen.
Daarnaast wil de overheid optreden tegen de verheerlijking van geweld op sociale media. Berichten over schietpartijen verspreiden zich daar snel, wat volgens de autoriteiten bijdraagt aan een klimaat waarin geweld navolging krijgt. De maatregelen hebben het incident van woensdag echter niet kunnen voorkomen. Of de schutter legaal aan een wapen is gekomen, is niet bekendgemaakt.
De aanhouding van de ouders en grootvader van de verdachte wijst erop dat justitie ook onderzoekt hoe de minderjarige aan het wapen kon komen en of er sprake is van nalatigheid binnen het gezin. In Turkije is het bezit van vuurwapens aan strenge regels gebonden, maar illegaal wapenbezit komt op grote schaal voor. De autoriteiten hebben na eerdere incidenten beloofd de handhaving te verscherpen.
De schietpartij roept opnieuw vragen op over de veiligheid op Turkse scholen. Ouders en leraren maken zich al langer zorgen over het geweld. De invoering van beveiligingsmaatregelen verloopt bovendien niet overal even snel. Het is nog niet duidelijk of de school in Turgutlu op het moment van de schietpartij over extra beveiliging beschikte.
De gewonde leerlingen zijn naar ziekenhuizen in de regio gebracht. Twee van hen vechten voor hun leven. De Turkse autoriteiten hebben een onderzoek ingesteld naar de toedracht. De verdachte wordt verhoord. Zodra meer duidelijk is over het motief en de herkomst van het wapen, zal justitie daarover naar buiten treden.